[이데일리 스타in 이석무 기자] ‘좀비 주니어’라는 닉네임을 앞세워 UFC 데뷔전에 나선 유주상(31)이 충격적인 KO승을 일궈냈다.

유주상이 UFC 데뷔전에서 화끈한 KO승을 거둔 뒤 옥타곤 위로 올라가 기뻐하고 있다. 사진=UFC

유주상이 제카 사라기를 상대로 날카로운 왼손 훅을 적중시키고 있다. 사진=AFPBBNews

유주상은 8일(이하 한국시간) 미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터에서 열린 ‘UFC 316: 드발리쉬빌리 vs 오말리 2’ 언더카드 페더급(65.8kg) 경기에서 제카 사라기(30·인도네시아)를 1라운드 28초 만에 펀치에 의한 KO로 제압했다. 이로써 유주상은 UFC 경력을 산뜻하게 시작했다. 통산 전적은 9승 무패가 됐다.

이날 유주상은 ‘코리안 좀비’ 정찬성의 트레이드 마크인 크랜베리스의 세계적인 히트곡 ‘좀비’에 맞춰 등장했다. 자신의 UFC 진출을 도와준 정찬성에 대한 고마움을 나타내기 위해 ‘좀비 주니어’라는 별명을 달고 옥타곤에 올랐다.

옥타곤에 첫 발을 들인 유주상은 자신감이 넘쳤다. 사라기는 유주상의 상대가 되지 못했다. 1라운드 시작과 함께 화려한 뒤돌려차기를 시도한 유주상은 사라기의 펀치 러시를 가볍게 피한 뒤 레프트훅 한 방으로 경기를 끝냈다.

유주상의 카운터 펀치를 맞은 사라기는 고목나무 쓰러지듯 앞으로 고꾸라졌다. 경기 시작 후 불과 28초 만에 일어난 일이었다.

압도적인 KO 장면에 현지 관중들도 환호를 아끼지 않았다. 유주상은 옥타곤 위로 올라가 포효했다. ‘UFC 레전드’인 해설가 대니얼 코미어(미국)도 놀라움을 감추지 못했다. 코미어는 “유주상의 모습이 코너 맥그리거와 비교된다”고 소개했다.

유주상은 조 로건과 가진 옥타곤 인터뷰에서 “(카운터 펀치는)자연스럽게 나온 것”이라고 여유있게 답했다. UFC는 공식 채널을 통해 신인 선수인 유주상의 KO 장면을 소개했다. 정찬성은 이 게시물에 “그(유주상)는 역사를 만들고 있다”고 답글을 달았다.

원래 복싱선수로 활약하다 종합격투기로 전환한 뒤 승승장구하던 유주상은 지난해 12월 ZFN 대회에서 화끈한 KO승을 거둔 뒤 데이나 화이트 UFC 회장의 눈에 들어 UFC 계약을 따냈다.