[이데일리 노희준 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 한미 간 추가 검토가 필요한 알래스카 액화천연가스(LNG)와 원전 사업까지 포함해 2000억달러 규모의 대미투자 계획을 발표하면서 논란이 커지고 있다. 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령의 정치적 치적 부풀리라는 의심이 제기되지만, 야당은 정부의 외교참사라고 반발했다. 여당은 ‘투자확정’이 아니라며 진화에 나섰지만, 당혹스럽다는 분위기가 감지된다.

트럼프 대통령은 30일(현지시간) 백악관 집무실에서 하워드 러트닉 상무장관 등과 함께 한국의 대미투자 프로젝트를 공개했다. 그는 “한국과 체결한 협정 덕분에 한국은 최대 2000억달러를 투자할 것”이라며 대형 원전 8기와 알래스카 LNG 파이프라인, 텍사스 가스발전시설을 투자 대상으로 제시했다. 러트닉 장관은 알래스카 LNG에 500억달러 이상, 원전 8기 건설에 1200억달러, 텍사스 가스발전소에 220억달러가 투자될 것이라고 투자금액까지 밝혔다.

문제는 실제 확정된 사업이 텍사스 엔시날 가스복합화력발전소 건설 1건뿐이라는 점이다. 원전과 알래스카 LNG는 추가 협의가 필요한 사업이다. 특히 알래스카 LNG는 사업성 논란에 휩싸여 있다. 알래스카에서 생산한 천연가스를 약 1300㎞의 파이프라인으로 운송한 뒤 LNG로 액화해 수출하는 대형 에너지 인프라 사업이다. 막대한 건설비와 가격 경쟁력 논란 탓에 사업성이 적다는 평가가 적지 않다. 정부도 지난달 22일 국회 보고에서 텍사스 발전소는 확정 사업으로, 원전과 알래스카 LNG는 한미 간 추가 논의가 필요한 사업으로 분류했다.

여당은 진화에 나섰지만 속내는 복잡하다. 한정애 민주당 사무총장은 페이스북을 통해 “알래스카 LNG 프로젝트 투자는 확정된 것이 아니다”라고 밝혔다. 하지만 민주당 핵심 관계자는 “트럼프 대통령이 자기 정치를 하는 것을 어떻게 말리겠느냐”며 “우리가 마구잡이로 들어갈 수는 없으니 2년은 버텨야 한다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이날 발표 자리에 11월 중간선거에서 3선에 도전하는 공화당 댄 설리번 알래스카 상원의원 등 알래스카 정치인들을 대동해 설리번 의원의 역할을 적극 치켜세웠다. 야당은 즉각 반발했다. 국민의힘 소속 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회와 재정경제기획위원회 위원들은 이날 긴급 기자회견을 열고 “이재명 정부의 대미외교의 무능·굴종외교 민낯이 드러났다”고 주장했다.