[이데일리 이로원 기자] 지난 8월 16일, 필리핀 세부에서 인천으로 향하는 대한항공 KE616편이 예정 시각보다 1시간 30분 넘게 지연 출발하면서 승객들의 불만이 폭발했다.

지연 출발한 항공편은 알고 보니 승무원들의 단체 지각 때문에 출발이 더 늦어진 것으로 확인됐다. 지연 사유를 ‘연결 항공편 도착 지연’이라고만 안내를 받았던 일부 승객들은 “속은 기분”이라며 분통을 터뜨렸다.

(사진=대한항공 제공)

27일 뉴스1 따르면 대한항공 세부발 인천행 항공편(KE616)은 현지 시각으로 지난 16일 오전 1시 막탄세부공항에서 출발할 예정이었으나 당일 오전 2시 30분이 지나서야 이륙했다.

해당 항공편에 탑승했던 승객 A씨는 매체와의 인터뷰에서 “당일 자정 출발 게이트에서 ‘연결 항공편 도착 지연’을 이유로 정시 출발이 어렵다는 안내방송이 나왔다”고 말했다. 그러나 이와 반대로 “오전 1시 출발 게이트 밖에는 이미 KE616 항공기가 탑승교와 연결된 채 대기하고 있었다”는게 그의 주장이다.

이상함을 느낀 A씨는 게이트에 있던 승무원에게 “항공기가 왔는데도 왜 출발하지 않느냐”고 물었고, 그로부터 “사실은 승무원들이 아직 도착을 안 했다”는 답변을 들었다고 한다.

이후 탑승이 시작된 오전 2시가 돼서야 유니폼을 입은 운항·객실 승무원들이 게이트에 모습을 드러냈다. A씨는 “이에 따라 200명의 승객들은 제시간에 공항에 도착했음에도 불구하고 1시간 30분 동안 탑승 게이트 앞에서 승무원들을 기다려야 했다”고 전했다.

대한항공은 “운항 당일 세부 지역의 악기상으로 항공기 연결이 늦어졌다”며 “강우로 인한 현지 교통 통제로 승무원의 공항 도착이 지연되면서 지상 준비와 탑승 준비도 예상보다 지연됐다”고 밝혔다.

승무원 지각 사실을 승객들에게 고지하지 않은 이유에 대해선 “세부공항 운영상 제약으로 항공사 개별 방송이 불가해 충분히 안내하지 못했다”고 해명했다.

대한항공 관계자는 “인천에서 세부로 출발한 선행 항공기가 악기상으로 지연 도착한 것은 사실”이라며 “이로 인한 항공편 예상 지연 시간은 약 30분 정도였는데, 폭우에 따른 도로 폐쇄로 승무원들이 늦게 도착하는 바람에 탑승이 예상보다 더 지체된 것 같다”고 말했다.

대한항공은 향후 유사한 상황이 발생할 경우 더욱 정확한 안내가 신속하게 이뤄질 수 있도록 개선한다는 방침이다.

이를 본 누리꾼들은 “그럼 승객들은 어떻게 악기상을 뚫고 제시간에 공항에 도착했을까?” “말도 안되는 핑계 대지 말고 깔끔하게 사과하라” “같은 곳에서 같은 날씨였는데 승무원만 늦는다는 게 말이 되나”라는 황당한 반응을 보였다.