[이데일리 유진희 기자] 청년층의 가파른 부채 증가와 고금리 불법 사채 유입 문제가 연인 간 흉기 살해라는 극단적인 강력범죄로 번졌다. 벌이에 비해 빚이 5배 가까이 빠르게 불어나며 경제적 한계 상황에 내몰린 20대의 비극적 단면이 수면 위로 드러났다.

충북 청주청원경찰서는 9일 여자친구를 흉기로 찔러 살해한 혐의(살인)로 20대 남성 A씨에 대해 구속영장을 신청했다고 밝혔다.

(사진=게티이미지)

A씨는 전날 오후 5시 50분께 청주시 청원구 율량동의 한 아파트에서 여자친구 B(20대)씨와 금전 문제로 말다툼을 벌이다 흉기를 휘둘러 숨지게 한 혐의를 받는다. 피해자 B씨는 심정지 상태로 인근 병원에 이송됐으나 끝내 숨졌다.

A씨는 범행 직후 스스로 112에 신고했으며 출동한 경찰에 현행범으로 체포됐다. A씨는 신고 당시 “사채 문제로 여자친구와 다투다 살해했다”는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

경찰 조사 결과 두 사람은 2~3년 전부터 알고 지내다 두 달 전부터 교제를 시작했다. 기존 스토킹 등 경찰 신고 이력은 없었던 것으로 확인됐다. 경찰은 A씨의 금융거래 내역과 주변 폐쇄회로(CC)TV 등을 확보해 사채 채무 관계와 구체적인 범행 동기를 조사하고 있다.

이번 사건은 청년층의 부채 뇌관이 한계 수위에 도달했음을 보여주는 방증이라는 지적이 나온다. 청년층의 소득 대비 부채 비율이 급격히 치솟으면서 제도권 금융에서 밀려난 20대가 고금리 불법 사금융으로 내몰리고, 채무 압박이 인간관계 파탄과 흉악 범죄로 이어지는 악순환이 고착화되고 있어서다.

국가통계포털(KOSIS)의 가계금융복지조사에 따르면 29세 이하 가구주의 평균 부채는 2016년 1681만원에서 2025년 4703만원으로 179.8% 급증했다. 같은 기간 경상소득 증가율(38.1%)과 비교하면 부채가 약 4.7배 빠른 속도로 불어났다.

이에 따라 29세 이하의 경상소득 대비 평균 부채 비율은 10년 전 51.5%에서 지난해 104.3%로 두 배 이상 뛰었다. 10년 전에는 연 소득의 절반 수준이던 빚이 이제는 한 해 벌어들이는 소득 전체를 넘어선 셈이다.

30대 가구 역시 평균 부채가 2016년 5920만원에서 2025년 1억 899만원으로 84.1% 늘어나 소득 증가율(43.3%)을 크게 앞질렀다. 소득 대비 부채 비율은 147.6%에 달한다.

전문가들은 사회 초년기부터 누적된 과다 채무와 부동산·물가 부담이 청년층을 급전 대출과 불법 사금융의 사각지대로 몰아넣고 있다고 진단한다. 취약 청년층의 채무 조정 프로그램과 불법 추심 방지망이 실효성 있게 작동하지 않을 경우, 부채 문제가 살인 등 극단적 사회 범죄로 이어지는 사례가 늘어날 수 있다는 경고가 나온다.