[이데일리 김형일 기자] 김문수 국민의힘 대통령 선거 후보가 단일화를 논의하고 있는 한덕수 무소속 예비후보를 향해 후보 등록을 하지 않은 ‘유령’으로 표현하며 당 지도부가 자신을 끌어내리려 해당 행위를 하고 있다고 강조했다.

8일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 토론회에서 김문수 국민의힘 대통령 선거 후보가 발언하고 있다.(사진=연합뉴스)

김 후보는 8일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 토론회에서 “(한 후보는) 후보 등록도 안 하겠다는 사람, 무소속으로 등록도 안 하고 입당도 안 하겠다는 사람”이라며 “유령과 단일화를 하라는 것이 올바른 정당 민주주의인지 알 수 없다”고 말했다.

이어 “정당 민주주의는 우리 헌법에 보장된 중요한 요체”라며 “(국민의힘은) 민주적인 절차를 거쳐서 경선을 세 번 했다. (경선에 참여했던) 한동훈·홍준표·안철수·나경원 후보는 그럼 뭐가 되는가”라고 비판했다. 또 “이건 있을 수 없는 일”이라고 보탰다.

반면 한 후보는 단일화 전까지 후보 등록을 하지 않겠다고 밝혔다. 또 오는 11일까지 단일화가 이뤄지지 않으면 대선 본 후보 등록을 하지 않겠다고 배수진을 쳤다. 한 후보 측은 김 후보가 앞서 단일화를 언급한 만큼 국민·당원과의 약속을 이행하라는 입장이다.

김 후보는 일주일 선거운동 후 단일화를 언급한 이유도 밝혔다. 김 후보는 대통령 후보가 당 선거와 관련된 부분에 우선적인 권한을 갖게 되는 ‘당무 우선권’을 언급하며 “저와 논의해야 한다. 우선권 문제를 한 후보 본인이 이야기할 문제가 아니라고 하시니까 이야기가 안 된다”고 했다.

김 후보는 단일화 방안을 내놓은 자신을 향해 ‘알량한 후보’로 표현한 권성동 원내대표의 발언도 반박했다. 그는 “너무 잘못됐기 때문에 이러는 것”이라며 “오죽하면 어제 한 후보에게 말씀드렸다. 나라 걱정되면 빨리 그만두고 나와서 경선하셨으면 얼마나 정당하고 떳떳했냐고 했다”고 보탰다.

끝으로 국민의힘 지도부를 향해 “(제가) 선거와 관련된 모든 부분에 우선적인 권한을 가지게 돼 있다”며 “단일화 전까지 선대위 구성을 못 하겠다는 건 해당 행위고 상당한 문제다. 제가 추천한 (사무총장) 후보를 무산시키고 다시 돌아온 사무총장을 선관위원장을 시켰다”고 불쾌감을 드러냈다.

국민의힘 지도부는 전날 이양수 사무총장을 선거관리위원장으로 위촉했다. 이에 김 후보는 “사무총장이 선관위원장을 맡은 역사가 없다. 후보 교체 누가 기획하고 실행하는지 다 보인다”며 반발하고 있다.