[이데일리 김민정 기자] 노환규 전 대한의사협회(의협) 회장이 음주운전 사고 이후 끊임없는 비난과 악의적인 댓글에 시달리다 세상을 떠난 배우 김새론을 언급하면서 이재명 더불어민주당 대표를 저격했다.

노 전 회장은 21일 자신의 페이스북에 “누구는 음주운전을 하고도 가장 많은 지지를 받는 대권주자인데 누구는 음주운전 1번 하고 탈탈 털리다가 끝내 좌절하고 세상을 떠났다. 잣대가 다른 이유는 뭘까”라는 글과 함께 김새론의 사진을 올렸다.

(사진=연합뉴스)

노 전 회장은 해당 글에서 이 대표의 실명을 거론하지 않았지만, 최근 거론되는 여야의 유력한 대권 주자 중 음주운전 전과가 있는 인물은 이 대표뿐이다. 최근 공표된 각종 차기 대통령 적합도 여론조사에서 압도적인 1위를 달리고 있는 이 대표는 2004년 음주운전으로 법원에서 벌금 150만 원을 확정받은 바 있다.

김새론의 음주운전 사고에 이 대표가 함께 거론된 건 이번이 처음이 아니다. 김새론이 사고를 낸 2022년 5월 당시 김새론 갤러리 일동은 성명을 내고 “이 대표도 과거 음주운전을 통해 150만 원의 벌금형을 선고받은 바 있지만, 대선에서 47%가 넘는 득표율에 1600만 명이 넘는 국민적인 지지를 받았다”며 “김새론도 너무 낙담하지 말고 묵묵히 내일을 향해 걸어 나갈 것을 간절히 호소한다”고 밝혔다.

이들은 또 “이 대표가 지난 2월27일 체포동의안이 부결되면서 대한민국 국민의 대표이자, 국회를 이루는 구성원으로서 역할을 충실히 수행하고 있다”며 “김새론도 초심으로 돌아가 스스로 잘못을 성찰하다 보면 대중이 진심을 알아줄 것이라 생각한다”고 적었다. 아울러 “김새론이 ‘다시는 이런 일(음주운전) 없게 하겠다’고 밝혔듯 팬들 또한 재판부의 판단을 겸허히 받아들이려 한다”고 했다.

(사진=공동취재단)

김새론은 2022년 5월 18일 오전 8시께 서울 강남구 청담동에서 술에 취해 운전하다가 가드레일과 가로수를 여러 차례 들이받았다. 사고 당시 김새론은 변압기를 들이받았고 이 여파로 주변 상점 57곳에 전기 공급이 3시간가량 끊겼다. 사고 당시 김새론의 혈중알코올농도는 면허 취소 기준을 크게 웃도는 0.2227%로 나타났다.

이후 김새론은 천문학적인 손해배상금을 물게 됐고 광고 및 드라마 출연 계약 위반으로 인한 위약금도 상당했다.

그러나 당시 김새론은 금전적인 여유가 없었고 카페와 연기학원 등에서 아르바이트하며 생계를 이어갔지만 빚을 갚기엔 역부족이었다.

김새론은 지난 16일 오후 서울 성동구 자택에서 숨진 채 발견됐다. 유서는 발견되지 않았지만 범죄 흔적은 없었다고 경찰은 설명했다.

김새론이 평소 악성 댓글에 시달린 것으로 알려지면서 연예인을 향한 무분별한 비난 문화와 이를 확대 재생산하는 언론 행태에 대해 성찰의 목소리가 커지고 있다.