[과달라하라(멕시코)=이데일리 스타in 허윤수 기자] 일일 악당이 된 홍명보호에 멕시코 팬들의 악명 높은 환대를 받고 있다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 할리스코주 사포판의 과달라하라 스타디움에서 멕시코와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 치르고 있다. 현재 후반전이 진행 중인 가운데 0-0으로 맞서있다.

응원전 펼치는 멕시코 관중들. 사진=연합뉴스

이날 경기에 가장 영향을 미칠 수 있는 부분 중 하나는 멕시코를 향한 홈팬들의 일방적인 응원이었다.

홍명보호는 지난 체코전에서 멕시코 팬들의 일방적인 응원을 받으며 홈구장 같은 분위기에서 싸웠지만 이날은 반대였다. 전 세계에서도 손꼽히는 축구 열정을 지닌 멕시코 팬들이 4만 5664석의 과달라하라 스타디움을 가득 채워 홍명보호를 압박했다.

홍 감독은 전날 같은 장소에서 열린 기자회견에서 “1차전에서 우리를 열렬히 응원해 준 멕시코 팬들을 적으로 만나는데 충분히 홈팀의 이점을 안다”며 “선수들이 많은 관중 앞에서 뛴 경험이 많기에 예전과는 다르다. 주도권을 언제 찾아오는지가 중요하다”고 강조했다.

그럼에도 직접 마주한 멕시코 팬의 일방적인 응원은 혀를 내두를 정도였다. 경기 전부터 멕시코를 향한 현지인의 응원이 엄청났다. 웜업을 위해 멕시코 선수단이 그라운드에 모습을 드러내자 뜨거운 함성이 쏟아져나왔다. 그러다 한국 선수단이 나타나자 야유가 쏟아졌다.

또 1차전에서 좋은 활약을 펼친 양 팀 선수가 소개됐다. 이번에도 훌리안 키뇨네스에게는 환호성을 황인범에게는 야유가 향했다.

멕시코의 선수 소개가 시작되자 열기는 더 달아올랐다. 멕시코 베테랑 공격수 라울 히메네스와 에이스 키뇨네스를 향해서는 경기장이 떠나갈 듯한 함성이 터져 나왔다.

이어 한국의 선발 선수가 소개된다는 말이 나오자 바로 야유가 돌아왔다. 특히 대표팀 주장 손흥민(로스앤젤레스FC)의 소개가 나오자 야유 소리는 더 커졌다. 한국 팬의 환호성도 들렸으나 야유를 이기기엔 부족했다.

양 팀 선수단 소개가 끝나자 ‘메히코’를 외치는 멕시코 팬의 목소리와 ‘대한민국’을 외치는 한국 팬의 함성이 정면충돌했다. 양 팀의 응원 데시벨 대결에서 한국이 100데시벨(dB)을 조금 넘은 반면 멕시코는 149dB까지 치솟았다. 국가 제창 때는 절정에 달해 귀가 아플 정도였다.

경기가 시작되자 멕시코 팬들은 쉴 틈 없이 응원가를 부리거나 ‘메히코’를 외쳤다. 한국이 공을 잡았을 땐 야유를 내질렀다. 그러다 한국의 반칙이라도 나오면 더 큰 야유를 퍼부었다.

환호와 야유를 오가던 멕시코 팬들은 전반 막판 들자 계속해서 야유를 내뿜었다. 지루해지는 흐름 속 양 팀 모두에 적극적인 공격을 요구하는 메시지였다. 그럼에도 득점 없이 전반전이 끝나자 다시 한번 야유를 쏟아내며 불만을 드러냈다.