[이데일리 김정유 기자] 미국인들의 이란 전쟁 지지율이 역대 최저인 33%까지 떨어진 것으로 나타났다. 또한 미국인 10명 중 7명은 도널드 트럼프 대통령이 이번 전쟁의 목표를 명확히 제시하지 못하고 있다고 평가했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 워싱턴DC의 월도프 아스토리아 호텔에서 열린 백악관 출입기자단 만찬에서 연설하고 있다. (사진=AFP)

28일(현지시간) 로이터통신과 입소스의 여론조사 결과에 따르면 5개월째 이어지고 있는 미국·이란 전쟁을 지지하는 미국인은 전체의 33%에 불과한 것으로 나타났다. 이는 미국 성인 1246명 대상으로 지난 25~27일간 실시한 조사다. 이번 전쟁 지지율은 지난 2월 말부터 시작된 미국과 이란간 분쟁 이후 가장 낮은 수치다.

미국인들의 전쟁 지지율은 미국과 이스라엘이 이란 공습을 시작한 이후 줄곧 40%를 밑돌고 있다. 이는 과거 미국 관련 전쟁들과 대비되는 수치다. 2003년 이라크 전쟁 초기만 해도 미국인들의 지지율은 약 70%였고, 2001년 아프가니스탄 전쟁의 경우엔 무려 90%가 지지한 바 있다.

더불어 미국인 응답자 69%는 트럼프 대통령의 전쟁 목표가 명확하지 않다고 응답했다. 이는 공화당 지지층 내에서도 10명 중 4명이 같은 의견이었다. 미국의 이란전쟁 명분에 대해 국민들은 물론이고, 여권 내부에서도 의구심을 갖고 있는 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 그간 △이란 정권 교체 지원 △탄도미사일 능력 제거 △핵무기 개발 저지 등과 같은 명분을 제시해왔지만, 지속적으로 일관성이 부족하단 지적을 받고 있다.

이 같은 결과에 미국 백악관은 크게 개의치 않는 모습이다. 올리비아 웨일스 백악관 대변인은 “유동적 여론조사 결과에 따라 정책을 결정하지 않는다”며 “미국민에 중요한 건 안전을 지키기 위한 과감한 결단”이라고 밝혔다.

하지만 이 같은 전쟁에 대한 부정적 여론은 오는 11월 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령과 공화당에겐 부담으로 작용하고 있다. 현재 공화당은 의회에서 근소하게 다수 의석을 확보하고 있는 상황이다.

현재까지 미국은 전쟁으로 인해 군인 18명이 전사했다. 또 경제 분야에서도 악영향을 주고 있다. 미국 휘발유 가격은 갤런당 평균 4달러를 넘어섰다. 전쟁 이전엔 3달러 수준이었다.

공화당내 전략가들도 최근 트럼프 행정부가 외교 문제에 집중하고 있는만큼, 경제 문제로 유권자들을 설득하기 어려워질 것이라고 평가했다. 로이터통신은 “무당측 유권자들은 선거에서 민주당 후보를 공화당보다 더 선호했고, 경제 정책에서도 민주당이 우세를 보였다”고 보도했다.

앞서 트럼프 대통령은 2024년 대선 당시 장기적인 전쟁에 나서지 않겠다고 공약한 바 있다. 당초 이번 이란 전쟁도 4~5주내 종료를 언급했지만, 이미 5개월째 이어지고 있는 상황이다. 때문에 과거 베트남 전쟁과 비교하는 의견들도 나오고 있다.