[이데일리 박순엽 기자] 이복현 금융감독원장이 이른바 ‘홈플러스 사태’와 관련해 홈플러스와 그 대주주인 MBK파트너스(MBK)에 대해 책임감 있는 자세로 사태를 해결해야 한다고 강조했다. 그는 홈플러스와 MBK 측이 납품업체와 임대인, 채권자 등 이해관계자의 희생을 강요하면서 정작 자신들의 책임은 회피하고 있다고 지적했다.

이 원장은 24일 서울 여의도 금융감독원에서 진행된 ‘자본시장 현안 관련 브리핑’에서 “법원의 회생절차 진행은 존중돼야 하고, 채권자 등이 자율적으로 회생 계획안에 동의해 희생을 감내하는 건 자연스러운 사회적 합의 과정”이라면서도 “홈플러스와 MBK 측이 회생 신청 이후 보여준 모습은 채무자·대주주와 채권단 간 주객이 전도된 느낌을 준다”고 말했다.

이복현 금융감독원장이 24일 서울 영등포구 금융감독원에서 열린 자본시장 현안 브리핑에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

이 원장은 홈플러스와 MBK가 경영 실패에 대한 책임은 지지 않고, 이를 납품업체, 임대인, 채권자에게 미루고 있다는 점을 꼬집었다. 납품업체에 대한 상거래 채권을 정상적으로 변제하겠다고 수차례 발표한 점과 달리 변제가 지연되고 있고, 지난 3월부터 임대료를 지급하지 않은 채 일방적으로 임대료 감액을 임대인 측에 요구하는 상황이 벌어지고 있다고 언급했다.

그는 이어 “이미 발표한 자산유동화 전자단기사채(ABSTB) 전액 변제도 다른 채권자들의 동의나 법원 허가가 필요한 상황이라는 점이 확인된다”며 “반면, 채무자인 홈플러스 대주주 측의 채무자 회사에 대한 추가 출자 또는 주주 우선 책임 원칙에 따른 주식 소각 등 경영 실패 책임이 있는 자의 자구책에 대해선 언급이 없다”고 비판했다.

이 원장은 홈플러스 대주주인 MBK가 이행해야 할 적정한 책임 수준에 관한 질문에 대해서도 “경영 실패의 책임은 이사회와 주주에 귀속되고, 주주의 책임이 가장 앞서야 한다”며 “채권자들의 양보가 정당화되려면 주주가 감당할 책임의 정도가 먼저 설득돼야 하며, 이것이 회생절차의 핵심”이라고 답했다.

특히, 이 원장은 오는 5~6월까지 홈플러스와 MBK가 시간을 지연하는 등 회생절차가 지지부진하게 진행된다면 법원의 회생 계획안에 대해 합의하는 과정에서 오히려 채권자 등이 정상화를 지연하고 있다는 비난을 받고 양보를 강요받는 역설적인 상황이 펼쳐질 수 있다고 우려하기도 했다.

이 원장은 또 MBK 측이 금융당국에 거래업체의 유지 필요성을 강조하면서 채권자인 금융기관으로부터 협조를 받게끔 도와달라고 요청하고 있다며 “금융당국은 회생절차와 관련한 금융기관의 독립적 판단에 개입할 수 없다”고 선을 그었다. 그러면서 “이런 부적절한 요청은 이익은 사유화하고 손실은 공유하는 구조의 단초가 될 수 있다”고 비판했다.

이에 이 원장은 “시간을 끌며 회생 계획을 강요하는 식의 전략적 접근보다는 채권단과 납품업체, 임차인, 근로자 등 이해관계자들의 진심 어린 이해와 양보를 구하는 것이 더 필요하다”며 “이 시점부터라도 함께 고민해 실효성 있고 진정성 있게 사태 해결 방안을 모색하는 길이 필요하다고 생각한다”고 말했다.

앞서 금융당국은 홈플러스와 홈플러스를 인수한 사모펀드 운용사인 MBK의 주요 경영진이 사전에 신용등급 하락을 인지하고 기업회생 신청을 계획했는데도 이를 숨기고 단기채권(ABSTB 등)을 발행한 부정 거래 혐의에 대해 지난 21일 증권선물위원회 위원장의 긴급조치(패스트트랙)로 검찰에 통보했다.

이 원장은 “홈플러스와 MBK는 신용등급 하락을 사전에 인지하지 못했다고 주장하고 있으나 방대한 자료를 분석하고 조사한 결과 사전에 신용등급 하락을 인지한 점과 상당 기간 전부터 기업 회생 신청을 계획한 데에 대한 구체적인 증거를 확보해 검찰에 수사를 요청했다”고 설명했다.

금감원은 최소 다음 달까지 전담 태스크포스(TF)팀을 운영하면서 검찰 수사에 협조하는 동시에 그동안 제기된 불법 의혹을 MBK 등에 대한 검사와 홈플러스 회계 감리 등을 통해 꾸준히 규명한다는 방침이다. 이 원장은 “관련 부처 간 협업을 통해 소상공인, 납품업체, 투자자 등의 피해를 최소화하도록 노력하겠다”고 강조했다.