[부에노스아이레스=이데일리 김유성 기자] 이재명 대통령은 지난 31일(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스에서 동포 만찬 간담회를 열고 한인사회의 기반을 닦은 농업이민 1세대의 헌신에 감사를 표했다. 이 대통령은 이민 1세대 동포들에게 직접 감사패를 전달하고 동포들의 건의 사항을 정책에 반영하겠다고 밝혔다.

이번 간담회에는 아르헨티나한인회를 비롯한 주요 동포단체 관계자와 경제·문화·교육계 인사 등 각계 한인사회 구성원 150여 명이 참석했다.

이재명 대통령이 31일(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스 한 호텔에서 열린 동포간담회에서 인사말을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

이 대통령은 격려사에서 “이역만리 아르헨티나에서 새로운 꿈을 찾아 고국을 떠난 농업이민자들의 삶은 결코 순탄하지 않았을 것”이라며 “낯선 환경과 농법 속에서도 꿈을 내려놓지 않았기에 부에노스아이레스 외곽의 ‘109번 버스 종점’은 코리아타운을 의미하는 한인 의류산업의 중심지로 거듭날 수 있었다”고 말했다.

그는 “2023년 아르헨티나 정부가 김치의 날을 지정하는 등 양국 간 우정과 신뢰가 깊어지고 있는 것은 동포사회가 현지에서 모범적으로 성장하고 양국 문화 교류의 가교 역할을 해준 덕분”이라고 평가했다.

간담회에서는 석다이아나 변호사와 양원준 ‘한국문화의 날’ 행사준비위원장, 강세실리아 영화감독이 현지 활동 경험과 소회를 공유했다.

석 변호사는 “이민 1세대가 마련한 동포사회 기반 위에서 후속 세대들이 법률·의료·금융·학계·문화·예술 등 다양한 전문 분야로 진출할 수 있었다”며 “차세대로서 한국과 아르헨티나의 공동 발전을 위해 더욱 기여하겠다”고 말했다.

양 위원장은 “현지사회와 동포들이 함께하는 한국문화의 날 행사가 아르헨티나의 대표적인 한국문화 행사로 자리 잡았다”며 “앞으로도 안정적이고 지속 가능한 문화 교류의 장으로 발전할 수 있도록 관심과 지원을 부탁드린다”고 했다.

이 대통령은 아르헨티나 동포사회의 기반을 마련한 농업이민 1세대 동포들에게 감사패를 전달했다. 강유정 청와대 수석대변인은 “오늘날 아르헨티나 동포사회의 기반을 만든 이민 1세대의 인내와 헌신을 기리는 시간을 가졌다”고 설명했다.

이 대통령은 마무리 발언에서 “동포간담회에서 동포들의 건의 사항이 점점 많아지고 제안도 다양해지고 있음을 느낀다”며 “동포들의 삶을 더 나아지게 하는 정부가 되도록 노력하겠다”고 말했다.