[이데일리 박지혜 기자] 배우 조진웅 씨의 ‘소년범 논란’이 정쟁으로 번지고 있는 가운데 방송인 김어준 씨가 “이상하다”는 반응을 보였다.

지난 8월 유튜브 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’에 출연한 배우 조진웅 씨 (사진=유튜브 영상 캡처)

김 씨는 8일 유튜브 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’에서 국제 정세 관련 뉴스를 다루다 “이런 가운데 갑자기 우리 뉴스의 큰 트렌드를 연예 뉴스가 차지하고 있다. 내란 1년인데”라며 이같이 말했다.

김 씨와 과거 팟캐스트 ‘나는 꼼수다(나꼼수)’를 진행한 주진우 시사인 편집위원도 이날 방송에서 “나꼼수 관련해서 저희가 무슨 일이 있을 때마다 연예인 기사가 나왔다”고 말했다. 김 씨는 “물타기 기사”라고 거들었다.

김 씨는 방송에 함께 출연한 권민정 아나운서에게 “본인(권 아나운서)이 배우를 했기 때문에 이런 뉴스가 크게 와 닿을 때가 있죠?”라며 “재작년에 그런 뉴스들 있지 않았냐”면서 배우 고(故) 이선균 씨와 가수 지드래곤을 언급하기도 했다.

2023년 말 이선균 씨는 마약 투약 혐의로 경찰 수사를 받다가 숨졌고, 지드래곤은 마약 혐의로 검찰 조사를 받았다.

당시 윤재옥 국민의힘 원내대표는 “민주당 몇몇 인사들은 이번에 터진 연예인 마약 사건이 정부의 기획일 수 있다며 저질 음모론을 제기 중”이라며 “연예인이 일으킨 물의를 정부의 실책을 덮는 데 이용하는 것은 이제는 영화 시나리오로 만들어도 진부하다는 평을 받는 클리셰(진부한 표현)적인 발상에 불과하다”고 말했다.

최근 조진웅 씨의 소년범 논란, 개그우먼 박나래 씨의 전 매니저 갑질 의혹, 개그맨 조세호 씨의 조직폭력배 연관설이 잇따라 불거지면서 “특정인에 대한 화제를 묻히게 하려는 연막작전”이라는 식의 ‘음모론’이 제기됐다.

이번 논란으로 배우 은퇴 의사를 밝힌 조 씨에 대해 더불어민주당 등 범여권 일각에선 “과거의 일인 만큼 반성과 속죄가 충분했다면 재기의 기회를 줘야 한다”는 취지의 목소리가 나왔다.

반면 국민의힘에선 조 씨 사례를 계기로 공직자 대상 소년기 흉악범죄 사실에 대한 검증을 강화해 공직 적격성을 가리는 취지의 법안을 발의하겠다는 움직임이 나타났다.

일각에선 조 씨가 친여 성향으로 해석될 만한 행보를 보였기 때문에 여권 일부에서 옹호에 나선 게 아니냐는 관측이 나오기도 했다.

여러 영화에서 독립투사로 등장한 조 씨는 문재인 정부 시절 홍범도 장군 유해 봉환에 국민 특사로 참여하고 올해 제80회 광복절 경축식에서 국기에 대한 맹세문을 대표 낭독했다.

지난 8월엔 자신이 내레이션을 맡은 다큐멘터리 영화 ‘독립군: 끝나지 않은 전쟁’을 이재명 대통령과 함께 관람했고, 영화 홍보를 위해 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연했다.