[이데일리 김윤지 기자] 미국 연방 공무원 2만명 이상이 퇴직 의사를 밝혔다고 4일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다. 도널드 트럼프 행정부가 지난주 제안한 공무원 감축 조치인 ‘퇴직 연기 프로그램’에 따른 것이다.

도널드 트럼프 미 대통령 당선인(오른쪽)과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO).(사진=AFP)

블룸버그에 따르면 현재 기준 전체 연방 공무원의 약 1%에 해당하는 2만명 이상이 해당 프로그램에 서명했다. 이달 6일까지 신청을 받는 이 프로그램에 따라 자발적으로 이달 말까지 퇴직할시 오는 9월까지 급여가 지급되며 퇴직 이전 사무실 복귀 의무도 면제된다. 또한 프로그램에 서명한 이는 퇴직 이전 겸직도 가능하며 대신 정부를 상대로 소송을 제기하지 않겠다는 조건에 동의해야 한다.

소식통은 퇴직 제안에 참여하는 이들이 나날이 증가하고 있으며, 마감 시한이 다가오면서 신청자는 더욱 늘어날 것이라고 내다봤다.

연방 정부 구조조정은 트럼프 대통령의 공약 중 하나로, 트럼프 2기 행정부 출범 이후 대외 원조 담당 기관인 국제개발처(USAID)는 국무부 산하 기관으로 축소되는 등 사실상 해체 절차를 밟고 있다.

다만 자발적 퇴직 제안과 관련해 백악관의 목표 달성은 어려울 것으로 보인다. 트럼프 2기 행정부의 신설 자문기구인 정부효율부(DOGE)를 이끄는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 이번 퇴직 제안으로 연방 공무원 규모를 5~10% 감축시킬 것으로 기대했다. 전체 연방 공무원의 수는 약 230만명 수준으로, 이중 절반에 해당하는 군, 미 연방 우정국(USPS), 이민법 집행 및 국가안보 공무원 등은 해당 프로그램이 적용되지 않아 목표 달성은 어려울 것이라고 블룸버그는 내다봤다.

또한 외신들은 해당 프로그램에 서명한 2만명 공무원들 중 일부는 구조조정과 상관없이 퇴직을 희망했던 이들이 포함됐을 가능성이 크다고 봤다. 미 인사관리처(OPM)에 따르면 지난 10년 동안 매년 평균 6만명의 연방 공무원이 퇴직했으며, 향후 2년내 약 29만8000명이 정년 퇴직할 예정이다.

노조는 이 같은 퇴직 제안이 내건 조건들이 실질적으로 보장되지 않았으며 의회의 승인이 필요하다고 반발하고 있다. 해당 프로그램에 대해 전미 재무부노동조합(NTEU)은 “사직을 유인하거나 겁을 주기 위해 고안됐다”고 주장했으며, 미 연방공무원노조(AFGE) 또한 “연방정부를 공무원들이 원해도 머물 수 없는 환경으로 바꾸고 있다”고 지적했다.

미 온라인 매체 악시오스는 당국자를 인용해 “이러한 자발적 퇴직과 별개로 연방 정부는 신규 공무원 채용을 동결하려 노력 중이나 일부 기관은 여전히 새로운 직원을 고용하고 있어 구조조정 작업은 예상보다 쉽지 않다”고 짚었다.