[이데일리 권혜미 기자]전북도가 동학농민혁명 참여자 유족에게 수당을 지급하기로 한 것을 두고 누리꾼 사이에서 갑론을박이 벌어졌다.

지난 25일 전북도는 “2026년부터 도내에 거주하는 동학농민혁명 참여자 유족에게 매월 10만원의 수당을 지급할 계획”이라고 밝혔다.

정읍시에 만들어진 동학농민혁명 조형물.(사진=정읍시청 홈페이지)

이는 지난해 9월 개정된 ‘전북특별자치도 동학농민혁명 기념사업 지원에 관한 조례’에 따른 것으로 동학농민혁명의 발상지로서 참여자의 명예를 기리고 유족의 복지 증진을 도모하겠다는 취지다.

수당 지급 대상은 참여자의 자녀, 손자녀, 증손자녀 등 직계 후손 가운데 전북에 거주하는 유족이다. 현재 유족은 총 915명이며, 가구당 1인 지급 기준으로 실수혜자는 429명으로 집계됐다. 연간 소요 예산은 10억9800만원이 투입될 것으로 보인다.

동학농민혁명 유족 수당은 이번에 처음 생긴 것은 아니다. 이미 2020년부터 정읍시에서 월 10만원의 수당을 지급해 왔다. 정읍시는 기초자치단체로는 처음으로 지역 내 동학농민혁명 유족(증손까지)을 대상으로 월 10만원의 수당을 지급해 왔다. 이달 현재 90명이 받고 있다. 다만 광역 단위에서 전체 유족을 대상으로 일괄 지급하는 것은 전북도가 처음이다.

그러나 131년 전 조선 말기에 발발한 동학농민혁명의 유족에게 국민 세금으로 수당을 지급한다는 것은 옳지 않다는 말이 나오고 있다.

누리꾼들은 “임진왜란 유족들도 수당 달라”, “130년 일을 두고?”, “유족이란 증명은 어떻게 하나”, “6.25 참전용사분들을 챙겨야지”, “상식적으로 말이 되나”, “하는 김에 삼국시대, 고조선시대, 선사시대까지 올라가지” 등의 반응을 보였다.

관련 조례를 대표 발의한 전북도의회 염영선 의원(정읍2)은 “동학농민혁명의 가치와 중요성이 재조명받고 참여자의 독립유공자 서훈, 나아가 헌법전문에 동학농민혁명 정신 수록에도 긍정적 영향을 주기를 기대한다”며 취지를 설명했다.

논란에 대해서는 “독립운동의 모태가 동학농민혁명에서 시작됐기에 전북의 역사적 자산으로 형평성 차원에서 수당 지급을 검토한 것”이라며 “임진왜란 때 참전한 장군과 후손들에게 국가에서 혜택을 준 것으로 알고 있다”고 말했다.

한편 동학농민혁명은 1894년 전봉준을 중심으로 봉건세력과 외세, 부패 관료에 맞선 민중운동으로 이후 갑오개혁과 3·1운동, 4·19혁명, 5·18민주화운동 등으로 이어진 한국 민주주의의 뿌리로 평가받고 있다.