[이데일리 김소연 기자] LG에너지솔루션(373220)이 한화솔루션(009830) 큐셀부문(한화큐셀) 미국법인에 1조원대 대규모 에너지저장장치(ESS)를 공급한다. 미국 현지 ESS 생산 역량을 입증한 것이다. 특히 이번 프로젝트를 수주함에 따라 미국 인플레이션감축법(IRA)이 요구하는 미국산 요건(Domestic Content Requirement)을 구조적으로 충족하며 리스크를 최소화했다.

1조원대 공급 계약 체결…美 현지생산이 핵심

LG에너지솔루션은 한화솔루션 큐셀부문(한화큐셀) 미국법인(Hanwha Q CELLS USA Corp.)과 총 5GWh(기가와트시) 규모의 ESS 배터리 공급 계약을 체결했다고 4일 밝혔다.

공급 제품은 미국 미시간 홀랜드 공장에서 생산되는 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리다. 2028~2030년 순차적으로 납품 예정이다. 한화큐셀의 미국 내 전력망 ESS 프로젝트에 공급한다.

양사의 이번 계약은 2024년 5월 발표한 총 4.8GWh 규모의 ESS 프로젝트 계약에 이은 두 번째 성과다. 구체적인 공급 계약 규모는 알려지지 않았다. 다만 2024년 당시 계약 금액이 1조원대로, 이번 계약 역시 1조원대 규모로 추정된다.

LG에너지솔루션 버테크 박재홍 법인장(오른쪽)과 한화큐셀 크리스 호드릭 EPC 사업부장이 미국에서 ESS 공급계약을 체결하고 기념촬영을 하고 있다. (사진=LG에너지솔루션)

이번 계약은 2024년 첫 계약을 통해 검증된 양사의 제품 경쟁력 및 현지 생산 역량 등이 연속적 계약 체결의 바탕이 됐다. 이번 계약을 통해 협력 범위와 물량이 한층 확대됐다. 양사의 장기적인 파트너십이 더욱 공고해질 전망이다.

두 회사는 미국 내 구축한 생산 거점을 바탕으로 배터리와 태양광 모듈을 연계한 에너지 인프라 구축 프로젝트를 추진할 계획이다. 실제 LG에너지솔루션의 배터리는 미시간주에서, 한화큐셀의 태양광 모듈은 조지아주에서 각각 생산할 예정이다. 배터리부터 태양광 모듈까지 프로젝트 전반이 미국 현지 생산으로 이뤄진다는 것이 경쟁력의 핵심이다.

이는 IRA가 요구하는 미국산 요건을 구조적으로 충족하게 된다. 이에 따라 미국 트럼부 행정부가 추진하고 있는 관세 정책에서도 리스크를 최소화할 수 있다. 보조금 수혜 가능성을 높이는 동시에 프로젝트의 사업 안정성과 중장기 수익성 확보 측면에서 중요한 경쟁력으로 평가된다.

특히 LG에너지솔루션의 미국 현지 생산 역량이 이번 계약의 핵심이었다는 평가다. LG에너지솔루션은 ‘북미에서 ESS용 배터리를 생산하는 유일한 기업’이다. LG에너지솔루션이 테라젠, 엑셀시오, EG4 등 다양한 고객사와 ESS 계약을 지속적으로 체결한 것도 현지 생산이 한 몫했다는 분석이다.

박재홍 LG에너지솔루션 버테크 법인장은 “양사가 함께 추진하는 프로젝트들이 고객 사업의 장기적 성공과 미국 전력망 안정화에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다. 크리스 호드릭 한화큐셀 EPC 사업부장은 “이번 파트너십을 바탕으로 미국 전력 시장이 요구하는 대규모 ESS 수요에 효과적으로 대응할 수 있는 기반을 마련했다”고 했다.

북미 ESS 대응 강화…안정화 조직 신설

특히 인공지능(AI) 데이터센터 확대와 산업 전반의 전동화 영향으로 북미 지역에서 ESS 설치 수요는 급등할 전망이다. 올해 ESS 설치량은 전년 대비 40% 이상 늘어날 것으로 예상된다. 특히 북미 ESS 수요가 전체 북미 배터리 시장의 절반을 차지할 정도다. 시장조사기관 우드맥킨지는 향후 5년간 미국 내 ESS 신규 설치 규모가 총 317.9GWh에 달할 것이란 전망을 내놓았다.

LG에너지솔루션은 올해 ESS를 중심으로 사업 포트폴리오 리밸런싱을 추진하는 동시에 배터리 현지 생산 역량을 확대하며 글로벌 ESS 시장 주도권을 확대해 나갈 계획이다. 안정적인 북미 ESS 생산 능력을 발판삼아 ESS 사업에서 3배 이상의 매출 성장을 목표로 설정했다. 올해 말까지 ESS 생산능력을 2배 가까이 확대해 글로벌 60GWh, 특히 북미 지역을 50GWh 이상으로 확대할 것이라고 밝히기도 했다.

이를 위해 북미 ESS 사업 전반을 총괄하는 ‘북미 운영 안정화 조직’을 신설했다. 개발과 생산 안정화부터 고객 딜리버리까지 앤드투앤드(End-to-End) 운영 체계를 구축했고, 양산성·수율·공급망관리(SCM) 전반의 안정화를 중심으로 운영 역량 고도화를 추진하고 있다.