[이데일리 권혜미 기자] 경찰이 설 연휴 중 집에서 연탄을 교체하려다 쓰러진 독거노인을 발견하고 신속히 구조한 사연이 뒤늦게 알려졌다.

30일 연합뉴스에 따르면 지난 26일 오후 9시 51분께 경기 용인에서 “형님이 2시간 전 몸이 좋지 않다고 한 뒤로 연락이 안 된다”는 60대 A씨 가족의 112 신고가 들어왔다.

인경진 경위(왼쪽)와 이나희 경장.(사진=연합뉴스)

이에 태백경찰서 장성파출소 인경진(54) 경위와 이나희(28) 경장은 A씨가 홀로 살고 있는 태백 한 아파트로 곧장 출동했다.

이들은 아파트 내부에 불이 켜져 있는 데 반해 인기척이 없고, A씨와 여러 차례 연락이 닿지 않는 점을 이상하게 여겼다.

인 경위와 이 경장은 소방 당국에 공동 대응을 요청한 뒤 창문을 통해 A씨 집 안으로 들어가 수색 작업을 벌였다. 그러나 여전히 A씨 모습을 찾을 수 없었다.

그렇게 철수하려던 찰나, 이들은 집안 가득 코를 찌르는 연탄가스 냄새의 행방을 쫓기 시작했다. 그리고 집안 구석에 설치된 연탄 보일러실을 확인해 그 안에서 웅크린 채 쓰러져 있는 A씨를 발견했다.

현장에 함께 출동한 소방대원들은 같은 날 10시 12분께 인근 병원으로 A씨를 무사히 옮겼다.

평소 지병이 있던 A씨는 이날 집에서 연탄을 갈다가 쓰러진 것으로 알려졌다.

인 경위는 “자칫하면 생명이 위험할 수 있던 상황이었다. 목숨을 구한 데 자부심이 든다”며 “지역 주민들이 걱정 없이 살 수 있도록 앞으로도 힘쓰겠다”라고 전했다.