[이데일리 김혜선 기자] 이준석 개혁신당 대선 후보가 마지막 TV토론에서 한 여성 신체 발언이 논란이 되자 “왜 문제인지도 모르겠다”는 입장을 재차 밝혔다.

이준석 개혁신당 대선 후보. (사진=중앙선관위 유튜브 갈무리)

28일 이 후보는 자신의 페이스북에 “어제 여성의 신체에 엽기적인 위해를 가하겠다는 인터넷 게시글을 쓰는 사람을 권영국 후보와 이재명 후보가 각각 어떻게 판단하는지 공개된 자리에서 질의했다”며 “대선후보의 성범죄에 대한 기준과 가치관을 묻는 것이 왜 문제인지도 모르겠다”고 말했다.

이 후보는 “해당 인터넷 게시글이 이재명 후보와 관련이 있다는 것인지, 이재명 후보에 대해서 어떤 허위사실을 적시했다는 것인지도 모르겠다”며 “정치적인 고소고발을 남용하는 사람들에게 적극적으로 무고로 맞대응 하겠다”고 법적 대응을 시사했다.

앞서 이 후보는 전날 TV토론회에서 권영국 민주노동당 후보에 “민노당 기준으로 어떤 사람이 여성에 대해 얘기할 때 ‘여성의 성기나 이런 곳에 젓가락을 꽂고 싶다’고 했다면 이건 여성 혐오에 해당하느냐”고 물었다.

이는 이재명 더불어민주당 후보를 겨냥한 말로, 이 후보의 아들이 인터넷 댓글을 통해 성적 발언을 했다는 한 유튜브의 의혹을 가져온 것이다.

이에 권 후보는 “답변하지 않겠다. 지금 이런 걸 묻는 취지를 모르겠다”며 답변을 거부했다. 그러자 이준석 후보는 “민노당은 이런 성폭력적인 발언에 대한 기준이 없느냐”라고 했다.

이준석 후보의 발언 이후 민주당과 민주노동당 등 진보 진영에서는 공중파 TV토론 자리에서 상대방을 비난하기 위해 여성 신체부위를 필터링 없이 그대로 인용해 발언한 것은 문제라는 지적이 나왔다.

이후 여성단체 등에서는 이 후보의 발언에 대한 고소 고발 선언이 이어졌다. 시민단체 정치하는엄마들은 이 후보를 경찰에 고발하겠다고 나섰고, 이병철 변호사(법무법인 찬종)는 국민신문고를 통해 이준석 후보를 형법상 여성 모욕죄, 허위사실적시 명예훼손죄, 공직선거법상 후보자 비방죄로 고발하는 내용의 민원을 접수했다고 밝혔다.

그러나 이 후보는 자신의 발언 수위에 대한 발언보다, 이재명 후보와 권영국 후보가 해당 ‘성적 발언’에 대한 평가를 내리지 않는 것이 문제라는 입장이다. 그는 “공공의 방송인 점을 감안하여 원래의 표현을 최대한 정제해 언급했음에도, 두 후보는 해당 사안에 대한 평가를 피하거나 답변을 유보하셨다”면서 “성범죄에 해당하는 비뚤어진 성의식을 마주했을 때 지위고하나 멀고 가까운 관계를 떠나 지도자가 읍참마속의 자세로 단호한 평가를 내릴 수 있어야 국민이 안심할 수 있다”고 했다.