[이데일리 양지윤 기자] 금 값이 초강세를 이어가고 있다. 도널드 트럼프 행정부의 전방위 관세 부과로 소비심리가 약화한 가운데 인플레이션 우려까지 더해지며 ‘스태그플레이션(물가 상승 속 경기 침체) 공포’가 커지자 안전자산인 금으로 투자금이 쏠리고 있어서다.

한 보석상이 금괴를 보여주고 있다.(사진=AFP)

23일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 금값은 지난주(17~21일) 온스당 2937달러를 기록하며 8주 연속 상승세를 이어갔다. 이는 2020년 이후 가장 긴 상승 랠리다.

금값 상승은 금 기반 상장지수펀드(ETF)가 이끌었다. 금 기반 ETF에 대한 수요가 급격히 증가한데 힘입어 지난주 보유 자산이 2022년 이후 가장 큰 폭으로 증가하면서 금값 상승세를 뒷받침한 것이다.

최근 미국 경기지표 부진으로 고물가에 저성장이 겹치는 스태그플레이션에 대한 우려가 커지면서 피난처를 찾는 투자금이 금으로 쏠린 영향으로 풀이된다. 지난 20일 미국 최대 유통사이자 소비 바로미터인 월마트의 올해 실적 전망이 시장 기대에 못 미친 데 이어 다음 날 미시간대에서 발표한 2월 소비자심리지수가 전월(71.7)보다 7포인트 떨어진 64.7로, 시장 예상치(67.8)를 하회하며 시장에 실망감을 안겼다. 소비자심리지수는 1월부터 두 달 연속 하락하며 2023년 11월 이후 최저치를 기록했다. 트럼프 대통령이 연일 관세 압박 수위를 높이면서 미국 소비자들이 잠재적 관세 영향에 따른 물가 상승을 우려하고 있는 것으로 풀이된다.

기업의 구매심리도 위축됐다. S&P글로벌은 2월 서비스 구매관리자지수(PMI)가 49.7로 전달(52.9)보다 크게 떨어졌다고 밝혔다. PMI는 50을 기준으로 높으면 경기 확장, 낮으면 위축을 뜻한다. 이번처럼 50을 밑돈 것은 2023년 1월 이후 25개월 만에 처음으로, 경기둔화에 대한 시장의 경계심이 그만큼 크다는 의미다.

인플레이션 전망도 크게 높아졌다. 미시간대 조사결과에 따르면 1년 기대 인플레이션 확정치는 4.3%로, 2023년 11월 이후 최고치로 집계됐다. 5년 장기 기대 인플레이션 확정치도 3.3%로 1995년 이후 최고치를 기록했다. 기대 인플레이션이 높아지면 향후 인플레이션 상승으로 이어질 수 있어 연준의 긴축 기조가 더 길어질 수 있다.

미국 기업 활동이 둔화, 소비자 신뢰지수가 약화, 인플레이션 기대치가 급등하자 오스틴 굴스비 시카고 연방준비은행(연은) 총재는 확대 해석을 경계했다.

굴스비 총재는 이날 뉴스네이션과의 인터뷰에서 “대단한 수치가 아니고 한 달간의 데이터에 불과하다”며 물가 압력에 대한 우려를 일축했다. 그러면서 ”적어도 두세 달이 지나야 정확한 수치의 의미를 알 수 있다“고 덧붙였다. 굴스비 총재의 발언은 지난주 알베르토 무살렘 세인트루이스 연은 총재가 제기한 스태그플레이션 우려를 잠재우려는 의도로 풀이된다. 무살렘 총재는 인플레이션 기대치가 상승하며 연준의 통화정책을 더 경기제약적 경로로 이끌 수 있다고 경고한 바 있다.

시장에선 지난주 경제지표 발표 이후 연방준비제도(Fed)의 금리 인하 예상 시점을 9월에서 7월로 앞당겼다. 금리는 이자가 발생하지 않는 금에 영향을 미치는데, 대체로 차입 비용이 낮아질수록 금 가격에는 호재로 작용한다.

금 가격은 올해 들어 27% 급등했으며 지난 20일에는 사상 최고치를 갈아치웠다. 트럼프 전 대통령의 관세 위협과 지정학적 갈등을 유발하는 정책이 경제 불확실성을 키우면서 안전자산 수요를 부추겼기 때문이다. 이에 골드만삭스는 연말 금 가격 전망치를 온스당 3100달러로 상향 조정하며, 중앙은행들의 금 매입이 주요 상승 요인이 될 것이라고 분석했다.