[이데일리 장영은 기자] 지난해 한 해 동안 사용하다 닳거나 찢어지고, 보관을 잘못해 손상된 지폐의 규모가 4억 7500만장에 달하는 것으로 나타났다. 액면가 기준으로 3조원이 넘는다. 지폐와 동전의 사용은 갈수록 줄고 있지만 훼손·오염으로 못 쓰게 되는 화폐의 규모는 크게 감소하지 않고 있다.

전남에 사는 박모씨가 사찰 내 소원을 비는 연못에서 수거한 손상주화. 사진= 한국은행)

손상 화폐 4억 7489만장…쌓으면 에베레스트산 23배

3일 한국은행에 따르면 작년 한 해 동안 환수된 화폐 중 훼손·오염으로 사용하기 적합하지 않다고 판단해 폐기한 화폐는 4억 7489만장, 금액으로는 3조 3761억원 규모였다.

수량 기준으로 2023년 4억 8385만장(3조 8803억원)보다는 1.9% 줄었고 2022년 4억 1268만장(2조 6114억원)에 비해선 15% 늘었다.

폐기된 화폐를 낱장으로 길게 이은 총 길이는 5만 5906km로 415km 길이의 경부고속도로를 약 67회 왕복한 것과 같다. 손상 화폐를 쌓을 경우엔 20만 3701m가 되는데, 이는 8849m 높이의 에베레스트산을 23개 쌓은 것과 같은 높이다. 555m인 롯데월드타워의 367에 달한다.

폐기한 지폐는 모두 3억 7336만장(3조 3643억원) 규모로 집계됐다. 권종별로는 1만원권이 1억 9704만장 폐기돼 전체의 52.8%로 가장 많았다. 이어 1000원권(1억 3380만장, 35.8%), 5만원권(2328만장, 6.2%), 5000원권(1924만장, 5.2%) 순이었다.

동전 폐기량은 1억 153만장(118억원)으로, 10원화(3656만장)가 36%를 차지해 가장 많았다. 다음으로는 100원화(3562만장, 35.1%), 50원화(1507만장, 14.8%), 500원화(1429만장, 14.1%) 순이었다.

지폐 폐기량은 전년(4억 2732만장)대비 5396만장(12.6%) 감소한 반면, 동전 폐기량은 전년(5653만장)에 비해 4500만장(79.6%) 급증했다. 카드와 간편결제가 보편화되면서 전반적으로 화폐의 사용이 급격하게 줄고 있는 가운데, 동전 사용이 더 크게 감소하고 있는 상황을 반영한 것이다.

손상 은행권 교환 기준. (자료= 한국은행)

불에 탄 지폐 녹슨 동전 가져오기도…교환기준은?

한은은 직접 손상 화폐를 교환하러 방문한 사례 중 일부를 소개하기도 했다.

전남에 사는 박모씨는 사찰 내 소원을 비는 연못에서 수거한 손상주화 376만 3000원어치를 가져와 교환해 갔다. 서울에 사는 신모씨는 공장 화재로 불에 탄 지폐를 가져와 8140만원으로 바꿔갔고, 경남에 사는 김모씨는 습기로 손상된 지폐를 106만 7000원에 교환했다.

화재 등으로 지폐가 손상될 경우 남은 면적이 75% 이상이면 액면 금액 전액을 돌려받을 수 있다. 남은 면적이 40% 이상 75% 미만이면 액면 금액의 반액을 받을 수 있으며, 남은 면적이 40% 미만인 경우는 돌려받을 수 없다. 동전의 경우 모양을 알아보기 어렵거나 위폐 여부를 판별하기 어려운 경우를 제외하고는 액면금액으로 교환이 가능하다.

한은측은 “화폐를 깨끗이 사용하면 매년 화폐 제조에 드는 비용을 절감할 수 있다”면서 “앞으로도 ‘돈 깨끗이 쓰기’ 홍보 활동을 지속적으로 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.