[이데일리 김미경 기자] 허니버터칩 1년, 대왕카스테라 10개월, 탕후루 6개월, 두쫀쿠 3개월.

품절 대란까지 일었던 K디저트 ‘두바이 쫀득 쿠키’(두쫀쿠)의 열풍이 예전만 못하다. 하나에 6000원~1만원 사이를 오가는 고가의 가격에도 오픈런 행렬은 물론 재룟값 급등까지 불러왔지만 불과 3개월여 만에 대중의 관심밖으로 밀려난 모습이다.

대신 소셜미디어(SNS)를 중심으로 ‘상하이 버터떡’이 급부상하고 있다. 찹쌀 반죽을 버터와 함께 구워 고소한 풍미에 겉은 바삭하고, 속은 쫀득한 식감이 특징이다. 인스타그램 관련 해시태그 게시물(버터떡 상하이버터떡)은 각각 1000개, 500개를 넘겼다. 네이버 데이터랩 통계에 따르면 ‘버터떡’ 검색량은 지난 1일 ‘1’에 불과했으나 8일에는 최다 검색량 ‘100’을 기록하며 관심이 쏠렸다. 대한민국 디저트 시장의 유행 주기(수명)가 갈수록 점점 짧아지고 있다는 분석이 나오는 이유다.

12일 이데일리가 인공지능(AI) 챗봇 ‘챗GPT’를 활용해 최근 10여년간 유행했던 우리나라 디저트의 유행주기(언론기사 데이터 중심)를 분석한 결과, 2014년 등장해 폭발적 인기를 누렸던 허니버터칩의 유행 주기는 약 1년에 달했다. 이어 △대왕카스테라(2016년) 10개월 △흑당 버블티(2019년) 8개월 △크로플(크루아상X와플·2020년) 1년 △포켓몬빵(2022년) 7개월 △탕후루(2023년) 6개월 △먹태깡(2023년) 5개월 등 대부분 1년 안팎으로 디저트 유행 지속 기간이 짧아졌다. 지난해 연말 전국을 강타한 두쫀쿠 열풍도 지난 2월 들어 잦아들었다.

특히 검색량이 정점을 찍은 뒤 절반 이하로 떨어지는 이른바 ‘유행 반감기’를 보면 이같은 현상은 더욱 두드러진다. 최근 5년 사이 네이버 데이터랩의 주요 디저트 품목 검색량 변화를 분석한 결과에 따르면, 2020년 인기를 끌었던 크로플은 검색량이 최고점을 기록한 이후 절반 수준으로 감소하기까지 163일이 걸렸다. 2023년 유행한 탕후루는 54일 만에 인기가 급감했고, 2026년 1월 정점을 찍은 두쫀쿠는 17일 만에 검색량이 반토막 났다. 과거 ‘대왕 카스테라’나 ‘흑당 버블티’가 1년여를 풍미했던 것과 달리, 2020년 들어 디저트 유행 수명이 10분의 1 수준으로 축소된 셈이다.

디저트 유행의 속도 변화는 편의점 상품에서도 확인된다. BGF리테일(CU)이 발표한 ‘2024년 업계 리뷰·2025년 전망’ 보고서에 따르면, 과거 22개월이었던 편의점 인기 제품의 상품 생애 주기가 최근에는 약 4개월로 단축됐다.

전문가들은 이러한 변화의 배경으로 SNS 중심의 소비 문화를 지목한다. 맛보다 콘텐츠에 적합한 경험 소비가 중심이 되면서, 체험이 끝나면 관심도 빠르게 다른 대상으로 이동한다는 분석이다. 이은희 인하대 소비자경제학과 교수는 “우리나라 간식 시장은 세계에서 가장 역동적인 트렌드 실험장”이라며 “경험의 서사와 결합해 디저트가 먹는 대상을 넘어 콘텐츠 소비 방식으로 확장한 결과”라고 말했다. 이어 “MZ세대가 SNS에서 본 것을 쉽게 도전하고, 새로운 트렌드를 받아들이는 데 거부감이 적다는 점도 유행 주기가 빨라지는 데 영향을 미쳤다. 디저트 시장 전반의 초고속 유행과 소멸 구조는 계속될 것”이라며 “속도도 시장 경쟁에 영향을 미칠 것”이라고 내다봤다.