[이데일리 김현식 기자] 폐렴으로 입원 중인 프란치스코 교황의 건강 상태가 약간 더 호전됐다고 교황청이 26일(현지시간) 저녁 밝혔다.

프란치스코 교황(사진=AFP)

교황청은 이날 저녁에 낸 추가 공지를 통해 “교황의 건강 상태가 지난 24시간 동안 약간 더 개선됐으며 최근 며칠 동안 관찰된 경미한 신부전 증세도 가라앉았다”고 설명했다.

교황은 여전히 산소 치료를 계속 받고 있으나 천식 등 추가적인 호흡 곤란 증세는 나타나지 않고 있다. 교황청은 “전날 실시한 흉부 CT 검사와 혈액 검사에서도 개선이 확인됐다”고 전했다.

올해 88세의 고령인 교황은 이달 초부터 기관지염을 앓다가 지난 14일 로마 제멜리 병원에 입원했다. 종합검진 결과 양쪽 폐에 폐렴이 확인돼 외부 일정을 취소하고 치료에 집중했다. 이후 22일 천식성 호흡 곤란 증세 등으로 인해 위중한 상태에 놓였다.

교황청은 매일 두 번씩 교황의 건강 상태를 알리고 있다. 이번 공지에는 22일 이후 처음으로 교황이 위중한 상태라는 표현은 사용하지 않았다. 다만 교황청은 “교황의 예후는 신중하게 지켜봐야 한다”고 전했다.

이 가운데 한 익명의 교황청 관계자는 로이터 통신에 교황이 이날 정상적으로 식사를 하고 병실 안을 돌아다녔다고 밝혔다.

교황은 13일째 입원 치료를 받고 있다. 2013년 3월 교황으로 선출된 이후 가장 긴 입원 기간이다. 교황은 젊은 시절 흉막염을 앓았으며 한쪽 폐의 일부를 제거해 폐 감염에 취약한 것으로 알려져 있다.

아르헨티나 출신인 교황은 2013년 266대 교황으로 선출됐다. 교황의 입원 소식이 전해진 뒤 전 세계 곳곳에서는 교황의 쾌유를 기원하는 기도가 이어지고 있다. 고국 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스의 상징탑인 오벨리스크에는 교황의 사진과 쾌유 기원 메시지가 띄워지기도 했다. 교황청은 매일 밤마다 바티칸 성 베드로 광장에서 교황의 쾌유를 기원하는 기도회를 진행하고 있다.