[이데일리 김경은 기자] 이진숙 국민의힘 전 대구시당 위원장이 25일 대구시당에서 기자회견을 열고 대구시장 출마를 포기한다고 선언했다.

눈물 흘리며 불출마 선언하는 이진숙 전 방통위원장/사진=연합뉴스

이 전 위원장은 “탈당해 무소속으로 출마해 시민들의 판단과 선택을 받겠다는 마음도 있었고 승리할 수 있다는 자신도 있었다”면서도 “대구까지 좌파에게 넘어가면 대한민국이 어떻게 될 것인가 하는 우려가 발목을 잡았다”고 말하며 눈물을 보이기도 했다.

이 전 위원장은 지난 3월 22일 공천관리위원회의 컷오프(공천 배제) 결정에 대해 “어떤 납득할 만한 설명 없이 이뤄진 부당하고 불공정한 처분”이라고 재차 비판하면서도 “내일 국민의힘 대구시장 후보가 선출되면 그분이 민주당 후보를 이길 수 있도록 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

장동혁 국민의힘 대표와의 최근 면담에 대해서는 “대구 문제를 상의했고, 민주당 후보 지지율이 계속 올라오는 상황에서 대구를 어떻게 지킬 것인가에 대한 공감대가 있었다”고 말했다.

이 전 위원장은 컷오프 이후 무소속 출마를 시사해왔으나, 대구시당위원장인 이인선 의원이 김부겸 더불어민주당 후보와 국민의힘 후보 간 양자 대결 구도를 위해 물밑 교통정리를 한 것으로 알려졌다.

일각에서는 이 전 위원장이 대구시장 대신 대구 지역 국회의원 재보선 출마를 노릴 것이라는 관측도 나온다.

현재 대구시장 후보 최종 경선에는 추경호·유영하 의원이 경쟁 중이다.

앞서 지난 23일 무소속 출마를 벼르던 주호영 국회부의장도 기자회견을 열고 불출마를 선언했다.