윤석열 대통령이 1일 성남 서울공항에서 열린 건군 76주년 국군의날 기념식에서 기념사를 하고 있다.(사진=연합뉴스 제공)

[이데일리 김기덕 기자] 윤석열 대통령은 1일 “북한이 핵무기 사용을 기도한다면 우리 군과 한미 동맹의 결연하고 압도적인 대응에 직면하게 될 것”이라며 “그날이 바로 북한 정권 종말의 날이 될 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 경기 성남시 서울공항에서 열린 건군 76주년 국군의날 기념식에서 “북한 정권은 지금이라도 핵무기가 자신을 지켜준다는 망상에서 벗어나야 할 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 창설한 전략사령부의 의의에 대해서도 설명했다. 윤 대통령은 “우리 군의 첨단 재래식 능력과 미국의 확장, 억제 능력을 통합하는 전략사령부를 창설하게 됐다”며 “앞으로 전략사령부는 북한의 핵과 대량 살상무기로부터 국가와 국민을 든든하게 지키는 핵심 부대가 될 것”이라고 강조했다.

최근 연이은 북한의 도발에 대응에는 강력히 맞서겠다는 의지를 윤 대통령은 천명했다. 윤 대통령은 “북한은 쓰레기, 풍선, GPX 교란 공격과 같은 저열한 도발을 자행하더니 급기야 적대적 두 국가론을 주장하며 통일마저 부정하고 있다”며 “러시아와의 불법 무기 거래로 국제사회의 규범에 역행하며 한반도와 세계 평화를 위협하고 있다”고 지적했다.

이어 “우리 군은 강력한 전투 역량과 확고한 대비태세를 바탕으로 북한의 도발을 즉각 응징할 것”이라고 재차 강조했다.

윤 대통령은 굳건한 한미동맹 체제를 통해 안보 태세를 강화하겠다는 의지도 천명했다. 윤 대통령은 “지난해 4월 워싱턴 선언을 기점으로 한미 동맹은 명실상부한 핵 기반 동맹으로 업그레이드됐다”며 “40여 년 만에 미 전략 핵잠수함이 방한하고 B-52 전략폭격기가 한반도에 최초로 착륙했다”고 설명했다.

그러면서 “미국의 강력한 확장억제 공약이 행동으로 실현되고 있다”며 “우리 정부는 굳건한 한미동맹을 기반으로 한미일 안보협력을 더욱 강화하고 국제사회와 긴밀하게 연대해 우리의 안보태세를 더욱 강력하고 확고하게 다져 나갈 것”이라고 힘줘 말했다.

군인 처우 개선과 국방 분야 혁신도 약속했다.

윤 대통령은 “인공지능(AI) 기반의 유무인 복합체계와 우주, 사이버, 전자전 영역에서미래의 전장을 주도해 나갈 수 있도록, 국방 연구개발 분야를 더욱 강화해 갈 것”이라며 “장병들이 자부심을 갖고 임무에 전념할 수 있도록, 의식주와 의료체계를 비롯한 제반 복무 환경도 계속 개선해 나가겠다”고 약속했다.