[이데일리 김영환 기자] 이란이 이스라엘의 핵시설 정밀 타격에도 불구하고 핵연료 저장소 등 주요 핵심 인프라는 여전히 온전한 상태로 남아 있는 것으로 파악됐다. 방사능 유출 우려를 피하기 위한 전략적 선택이라는 분석이 나온다.

13일(현지시간) 이스라엘의 공습으로 타격을 받은 이란 테헤란 모처.(사진=이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 텔레그램)

13일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 언론에 따르면 이스라엘은 이란 이스파한주 나탄즈 핵시설에 대한 기습 공격을 단행했다. NYT는 이 공습으로 지상 우라늄 농축시설 일부가 파괴됐으나 지하 깊숙이 있는 핵연료 저장소와 주요 농축시설은 피해를 입지 않았다고 보도했다.

특히 이스라엘은 핵무기 원료가 보관된 대규모 저장소를 정조준하지 않았다. 이스파한 외곽에 위치한 해당 저장소는 이란 핵개발의 핵심 거점 중 하나지만 이번 1·2차 공습 모두 대상에서 제외됐다.

NYT는 “이스라엘이 이란의 고농축 우라늄 보유를 명분 삼아 공습을 감행했다”면서 “다만 핵연료 저장시설을 건드리지 않은 것은 의도적인 선택일 수 있다”고 해석했다. 방사능 유출 가능성을 감안한 ‘선택적 타격’이라는 분석이다.

이스라엘은 이란 핵심 과학자들을 타깃으로 삼은 것으로 전망된다. NYT는 “이란의 고위 핵 과학자인 페레이둔 압바시-다바니와 모함마드 메흐디 테헤란치가 공습으로 사망했다”라며 “전문 인력을 제거해 핵 개발을 지연시키려는 전략으로 읽힌다”고 전했다.

기술적 한계도 거론된다. 이스라엘이 보유한 재래식 무기로는 지하 깊은 핵시설을 정밀 타격하기 어렵다. 미국은 벙커 버스터 등 고관통 폭탄을 이스라엘에 제공하지 않고 있는 상황이다.

향후 추가 공습 가능성도 배제할 수 없다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “앞으로 더 많은 공격이 있을 것”이라며 “다음 공격은 더 잔인할 것”이라고 추가 타격을 시사했다. 이스라엘의 다음 타깃으로는 이스파한 저장소와 포르도 지하 핵시설 등이 추측된다.