[이데일리 강소영 기자] 3500만 명이 넘는 구독자를 가진 중국의 유명 여성 먹방 인플루언서의 정체가 여장 남자로 밝혀져 충격을 주고 있다.

중국의 유명 여성 먹방 인플루언서가 자신의 생물학적 성별은 여성이 아닌 남성이라고 밝혀 충격을 주었다. (사진=홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP))

지난 27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 2018년 먹방계에 샛별처럼 등장해 인기를 끈 량웨이셴은 최근 “나의 생물학적 성별은 남성이지만 여성으로 살고 있다”고 밝혔다.

량웨이센은 그간 자신을 여성이라고 소개하며 여성스러운 말투 등 여성이라고 믿을 만한 모습을 보여줬다. 다만 구독자들 사이에서는 그의 굵은 목소리로 인해 남성이 아니냐는 의혹이 일기도 했다.

그러다 그는 2022년 자신이 속한 다중채널네트워크(MCN)와의 법적 분쟁으로 인해 모든 활동을 중단했고 최근 들어 새로운 계정을 통해 자신의 생물학적 정체성에 대해 고백했다.

그는 자신의 본명이 ‘리항저’이며 남성이라고 밝혔다. 그가 여장을 한 이유는 아내와 이혼한 후 10대 소년인 아들이 ‘다른 친구들처럼 학교에 데리고 갈 엄마가 없다’는 불평에 시작됐다는 것이다. 부모 역할을 모두 할 수 있도록 종종 여성으로 변신했다고 그는 설명했다.

하지만 이후 특별한 이유 없이 자연스럽게 여장을 했으며, 여성성을 강화하기 위해 여러 차례 성형 수술도 받았으나 성전환은 하지 않은 것으로 알려졌다.

소식이 전해진 뒤 온라인에선 갑론을박이 벌어지고 있다. “독자를 우롱했다”며 비판하는 한편으론 “여장했던 이유가 이해된다”는 반응도 나오고 있다.