[이데일리 이용성 기자] 국내 증시의 ‘큰 손’인 외국인이 8개월째 국내 증시에서 짐을 싸고 있는 가운데 전력·통신·방산 등 실적이 양호하고, 관세 영향에서 빗겨간 종목을 골라 담고 있는 것으로 나타났다. 위험 자산 선호 심리가 위축되면서 비교적 안정적으로 수익을 낼 수 있는 곳으로 자금을 이동하고 있는 모습이다.

(사진=게티이미지)

19일 엠피닥터에 따르면 이달 들어(4월 2~19일) 외국인은 누적 기준 9조 7827억원을 팔아치웠다. 이는 월별로 치면 8개월 연속 ‘팔자’ 행보다. 이에 따라 국내 주식시장 내 외국인 보유 비중은 지난해 7월 30.1%를 기록했지만, 현재는 2.8%포인트 줄어든 27.3%까지 낮아졌다. 탄핵 등 정치적 불확실성에 미국의 관세 영향까지 더해져 국내 증시에 뚜렷한 투자 매력을 찾지 못하고 있는 것으로 풀이된다.

다만 외국인이 국내 증시에서 매물을 던지고 있는 와중에도 비교적 트럼프발 관세 영향에서 벗어나 있고, 실적 흐름이 양호한 종목들은 골라 담고 있다. 대표적으로 한국전력(015760)이다. 엠피닥터에 따르면 이달 들어 외국인은 코스피에서 한국전력을 1229억원 규모를 순매수했다. 한국전력은 코스피 전체 종목에서 외국인 순매수 1위를 기록했다.

한국전력은 상호 관세 영향이 없고, 불확실성이 확대된 장세 속에서 대안으로 꼽히고 있는 대표적인 경기 방어주다. 실적도 양호할 전망이다. 성종화 LS증권 연구원은 “1분기 영업이익 추정치는 3조 9423억원으로 시장 기대치를 뛰어 넘는 호조세를 실현할 전망”이라며 “실적 방향성도 우수하고, 관세영향이 중립임에 따른 방어주 역할을 톡톡히 수행하고 있다”고 전했다.

이밖에 SK텔레콤(017670)에도 이달 외국인 자금이 625억원 규모가 유입됐다. 같은 기간 SK텔레콤은 외국인 순매수 종목 3위에 이름을 올렸다. 증권가에서는 SK텔레콤이 올해 1분기 영업이익이 시장 기대치를 웃돌 것으로 보고 있다. 김아람 신한투자증권 연구원은 “시장 불확실성 확대에도 6%대 초반 배당수익률을 보이는 등 주가 하방이 단단한 모습을 나타냈다”며 “연중으로 봐도 우수한 실적이 지속할 것으로 전망돼 안정적인 주가 흐름을 예상한다”고 강조했다.

또한, 외국인은 한화에어로스페이스(012450)와 삼양식품(003230)도 각각 1177억원, 278억원 규모를 사들였다. 한화에어로스페이스는 대규모 유상증자에 대한 이슈가 남아 있지만, 방산업에 대한 기대감이 여전히 높아 외국인이 ‘러브콜’을 보내고 있는 것으로 풀이된다. 삼양식품은 내달 모건 스탠리 캐피탈 인터내셔널(MSCI) 한국 지수에 편입 후보군 중 하나다.

증권가에서는 통상 외국인 순매수와 이익 모멘텀을 기반으로 한 전략은 시장 대비 초과 성과를 기록하기에 불확실성이 높아지고 있는 지금의 장세에서 유효하다고 설명한다. 이정빈 신한투자증권 연구원은 “실적이 개선되고 있는 업종 중 외국인 수급이 동반되고 있는 대형주 중심의 전략적 접근이 필요한 시점”이라고 언급했다.