[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 도널드 트럼프 미국 대통령은 1일(현지시간) 백악관을 떠나며 취재진과 만나 “우리는 한국과 훌륭한 관계를 갖고 있다”고 말했다.

트럼프 대통령은 ‘한미정상회담이 언제 열리느냐’는 질문에 구체적인 답변은 피한 채 이같이 언급했다. 앞서 그는 지난달 30일 한국과의 무역 협상 타결을 발표하며 이재명 대통령이 2주 내 백악관을 방문할 예정이라고 밝힌 바 있다. 또 전날에는 워싱턴DC에서 열린 한미 외교장관 회담을 통해 정상회담 일정을 조율했다.

트럼프 대통령은 최근 50%의 고율 관세를 부과한 브라질에 대해 “나는 브라질 사람들을 사랑한다”면서도 “브라질 정부를 운영하는 사람들이 잘못했기 때문”이라고 강조했다. 그는 자이르 보우소나루 전 브라질 대통령과의 친분을 강조하며, 보우소나루가 쿠데타 모의 혐의로 수사를 받는 것은 ‘정치적 탄압’이자 ‘마녀사냥’이라고 주장해 왔다. 그러면서 “룰라 대통령과도 언제든 대화할 수 있다”고 말했다.

인도와의 무역 관계에 대해서는 “내가 이해하기로 인도는 더 이상 러시아산 원유를 구매하지 않을 것”이라며 “그게 사실인지 확실하진 않지만, 좋은 움직임이라고 본다”고 말했다. 트럼프 대통령은 인도가 러시아산 원유를 수입하고, 브릭스(BRICS)에서 반미 성향을 보인다는 이유로 25% 관세를 부과한 바 있다.

그는 또 전날 스위스와 관세 문제를 논의했다며, 39%의 관세를 부과한 배경에 대해 “스위스와의 교역에서 400억 달러 무역적자가 발생했기 때문”이라고 설명했다. 이어 “관세 수입을 연방정부 부채 상환에 활용하되, 장기적으로는 미국민에게 ‘배당금’ 형태로 돌려주는 방안도 고려하고 있다”고 밝혔다.

연방준비제도(Fed·연준)의 아드리아나 쿠글러 이사가 사임을 발표한 데 대해서는 “연준 이사회에 공석이 생겨 매우 기쁘다”고 말했다. 트럼프 대통령은 기준금리 인하에 소극적인 제롬 파월 의장을 압박하며 연준 이사직에 자신과 뜻을 같이하는 인사들을 지명하려는 움직임을 보이고 있다.

트럼프 대통령은 전날 러시아의 드미트리 메드베데프 전 대통령이 ‘핵 공격’ 가능성을 시사한 발언과 관련해, 미군에 핵잠수함 2척 배치를 지시한 사실도 확인했다. 그는 “러시아 전직 대통령이 위협했고, 우리는 국민을 보호할 것”이라며 “그가 핵 이야기를 했고, 누군가 핵을 언급하면 우리는 대비해야 한다. 우리는 완전히 준비돼 있다”고 말했다.