[이데일리 김형환 기자] 제21대 대통령선거 사전투표율이 역대 두 번째로 높은 수준을 기록하는 등 투표에 대한 국민들의 뜨거운 관심에 선거관리위원회(선관위)의 부실한 관리가 찬물을 끼얹었습니다. 시민들은 아침 잠을 줄이거나 점심 시간을 포기하면서 사전투표에 참여하는 열정을 보였는데요. 더욱 철저히 대비했어야 할 선관위는 대리 투표 논란, 투표 용지 외부 반출 논란으로 공정성에 대한 의심을 받고 있는 상황입니다.

제21대 대통령선거 사전투표 마지막 날인 지난 30일 서울 동대문구 용신동 주민센터에 마련된 사전투표소를 찾은 유권자들이 투표를 하고 있다. (사진=방인권 기자)

높은 투표율 만큼 전국 곳곳에서는 사건사고가 잇따랐습니다. 지난 29일 광주 북구 오치1동행정복지센터 사전투표소에서는 선거관리인의 뺨을 때리는 등 난동을 부린 50대 남성이 경찰에 붙잡혔습니다. 당시 50대 남성은 사전투표소 인근 특정 후보의 공보물을 바닥에 부착하려다 제지당하자 난동을 부렸습니다. 광주 서구 상무1동 사전투표소에서는 신원미상의 인물이 “기표를 잘못했다”며 재교부를 요구하다 거절당하자 자신의 투표용지를 찢기도 했습니다.

부정선거론을 주장하며 난동을 부리는 사건도 있었습니다. 충북 제천 중앙동 행정복지센터의 사전투표소 입구에서 지문 인식을 요구하는 사전투표 관리관에게 “왜 지문을 찍어야 하나. 부정선거 아닌가”라고 항의하며 소란을 피운 50대 남성이 입건됐습니다. 제주 한림체육관에 설치된 사전투표소에서 “부정선거”를 외치며 행패를 부린 60대 역시 경찰에 붙잡혔습니다.

심지어 일부 부정선거론자들은 선관위 시설 진입까지 시도했습니다. 경기 수원남부경찰서는 지난 30일 공직선거법 위반 혐의로 60대 남성 A씨를 현행범 체포했는데요. A씨는 전날 오후 8시 40분쯤 수원시 권선구 선관위 건물 인근에서 선관위 관계자를 밀치고 폭행한 혐의를 받습니다. A씨는 “선거 자료를 열람하겠다”며 선관위 내부 진입을 시도한 혐의를 받고 있습니다.

이번 사전투표율은 사상 최고치를 기록했음에도 선관위의 관리 부실로 인해 선거의 공정성이 의심받는 사례가 발생하기도 했습니다. 서울 수서경찰서는 지난 29일 강남 대치2동 사전투표소에서 남편 신분증으로 대리투표한 혐의를 받는 사전투표 사무원 B씨를 긴급체포해 수사 중입니다. B씨는 계약직 선거사무원으로 사전투표소에서 유권자의 신분증과 얼굴 등을 대조하는 확인 업무를 맡은 것으로 전해졌습니다.

투표 용지가 외부로 반출된 사건도 있었습니다. 전날 옛 신촌동 주민센터에서는 일부 관외 사전투표자가 대기줄이 길다는 이유로 투표용지를 수령한 뒤 투표소 밖에서 대기하는 일이 벌어졌습니다. 이에 김용빈 선관위 사무총장은 “투표소 현장 사무 인력의 잘못도 모두 선관위의 책임임을 통감하며 국민 여러분께 깊이 사과드린다”고 사과했습니다. 선관위는 반출된 투표지는 없었으며 투표소 밖에서 대기하던 모든 선거인이 빠짐없이 투표한 것으로 확인됐다고 밝혔는데요.

투표함에서 22대 총선 투표용지가 발견되는 사례도 있었습니다. 선관위에 따르면 지난 30일 오전 5시 25분쯤 김포시 장기동행정복지센터에 있는 관내 사전투표함에서 지난해 치러진 22대 총선 투표용지 1장이 나왔습니다. 부천시 신흥동행정복지센터에 있는 관내 사전 투표함에도 22대 총선 투표용지가 1장 발견되기도 했습니다. 선관위는 총선 개표 당시 해당 용지들이 누락된 것으로 보고 구체적 사실관계를 파악하고 있습니다.

부정선거론을 잠재우기 위해 선관위는 사전투표함 폐쇄회로(CC)TV 24시간 공개, 투표지 수검표 등 다양한 방안을 준비했습니다. 그러나 부실한 선거 관리로 근거 없는 부정선거론자들에게 논란을 키우는 빌미를 제공하고 있습니다. 남은 본 투표에서는 이러한 부실 관리가 나오지 않도록 철저히 대비해야 할 것입니다.