[광주=이데일리 김세연 기자] 광주 시민단체의 반발에 김문수 국민의힘 대선 후보 등 ‘내란 옹호 세력’이라는 비판을 받는 주요 인사들의 5·18 기념식 참석이 불발됐다. 5·18 기념일 전후로 격앙된 호남 지역의 ‘반(反)보수’ 민심이 대선 지지율에도 영향을 끼칠지 관심이 모아진다.

이재명 더불어민주당 대선후보와 이준석 개혁신당 대통령 후보가 18일 광주광역시 북구 국립 5·18민주묘지에서 열린 5·18민주화운동 45주년 기념식에서 대화하고 있다.(사진=연합뉴스)

이재명 더불어민주당 대선 후보와 이준석 개혁신당 대선 후보, 권영국 민주노동당 대선 후보는 18일 오전 10시 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 열린 ‘제45주년 5·18 민주화 운동 기념식’에 참석해 광주의 영령들을 추모했다. 이처럼 주요 대선 후보들은 일제히 이날 5·18 기념식에 참석했지만, 김문수 후보는 5·18 관련 시민단체의 반발로 기념식 참석이 무산됐다. 김 후보는 전날 5·18 민주묘역을 참배하는 것으로 광주 영령을 기렸지만, 현장에 나온 시민단체의 반발로 이 또한 쉽지 않았다.

지난 정권에서 5·18 기념식은 진보와 보수 통합의 장으로 기능했다. 윤석열 전 대통령도 재임 기간 내 5·18 기념식에 모두 참석하며 ‘오월의 정신’을 강조했다. 하지만 이번 5·18 기념식 전후로는 윤 전 대통령과 계엄을 옹호한 세력에 대한 반발로 광주의 분노가 극에 달한 모습이다.

12·3 계엄은 5·18 광주 사태를 겪은 민주화운동 세력에 또다시 상처를 남겼다는 평을 받는다. 이에 관련 시민단체들은 계엄을 옹호한 인물들의 5·18 민주묘지 참배를 온몸으로 막고 있다. 김문수 후보와 단일화 내홍을 겪은 한덕수 전 국무총리도 대선 출마 선언 직후였던 지난 3일 국립 5·18 민주묘지를 찾았지만, 시민단체의 반발로 참배하지 못한 채 돌아갔다. 계엄에 동조했다는 비판을 받는 안창호 국가인권위원장도 이날 오전 기념식 참석을 위해 5·18 민주묘지 민주의문을 통과했지만, 온몸으로 진입을 막는 시민단체를 이기지 못하고 약 3분 만에 발길을 돌렸다. 같은 날 시민단체의 반발을 맞닥뜨린 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 90도 인사를 하며 “계엄에 진심으로 사과드린다”고 말하기도 했다.

반면 이재명 후보는 호남에서 압도적인 지지를 받으며 세를 과시하고 있다. 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 ‘5·18 민주 정신 헌법 전문 수록’을 앞세운 개헌 로드맵을 발표하며 호남 민심 굳히기에 고삐를 당겼다. 5·18 기념일을 앞두고 15일부터 17일까지 사흘간 이어졌던 광주·호남 지역 집중 유세에서는 “우리 민주당에 광주·전남·전북, 호남은 어머니나 부모님 같은 존재다”, “5월 광주 정신으로 빛의 혁명을 완수하겠다” 는 등의 발언으로 지지자들의 호응을 받았다.

현재 호남에서 이 후보의 차기 대선 주자 지지율은 80% 밑돌고 있다. 12~13일 한국갤럽의 차기 대선 주자 선호도 조사에서는 78%, 13~14일 리얼미터 조사에서는 76.2%의 지지율을 보였다. 이는 이 후보의 지난 대선 득표율 80%대(광주 84.8%·전남 86.1%·전북 82.9%)에는 다소 미치지 못하는 수치다. 이번 5·18 기념식과 개헌 공약 발표를 기점으로 이 후보의 지지율이 80%를 돌파할 수 있을지 주목된다.