[이데일리 김인경 기자] 북한이 러시아 파병을 공식 확인했다. 북한 노동당 중앙군사위원회는 “조로(북러) 사이의 포괄적인 전략적 동반자 관계에 관한 조약의 제반 조항과 정신에 전적으로 부합되며 그 이행의 가장 충실한 행동적 표현”이라고 주장했다.

28일 조선중앙통신과 노동신문은 노동당 중앙군사위원회가 전날 노동신문 등 언론매체에 보낸 서면 입장문을 통해 이같이 밝혔다고 보도했다.

당 중앙군사회의 입장문에는 “로씨야련방(러시아)에 대한 우크라이나당국의 모험적인 무력침공을 격퇴하기 위한 꾸르스크지역해방작전이 승리적으로 종결되였다”고 밝혔다. 이어 “국가수반의 명령에 따라 공화국무력 구분대들은 로씨야의 령토를 자기 조국의 령토로 간주하고 드높은 수호의지와 결사의 정신으로써, 희생을 동반한 실제적 전투행동으로써 조로 두 나라 사이의 굳건한 동맹관계를 증명하였다”며 김정은 북한 국무위원장의 명령으로 참전했다는 점도 확인했다.

당 군사위원회는 “김정은 동지께서는 조성된 전황이 조선민주주의인민공화국과 로씨야련방사이에 체결된 포괄적인 전략적동반자관계에 관한 조약의 제４조 발동에 해당된다는 분석과 판단에 근거하여 우리 무력의 참전을 결정하고 로씨야 측에 통보하시였다”고 말했다.

북러 조약 제4조는 “쌍방중 어느 일방이 개별적인 국가 또는 여러 국가들로부터 무력침공을 받아 전쟁상태에 처하게 되는 경우 타방은 유엔헌장 제51조와 조선민주주의인민공화국과 러시아 연방의 법에 준하여 지체 없이 자기가 보유하고 있는 모든 수단으로 군사적 및 기타 원조를 제공한다”고 유사시 자동군사개입을 명시한 바 있다.

북한은 김 위원장이 쿠르스크 해방에 즈음해 러시아에 파병된 북한군들은 “조국의 명예의 대표자들”이라는 점을 특별히 강조했다고 말했다.

또 김 위원장이 “우리 수도에는 곧 전투 위훈비가 건립될 것”이라며 “희생된 군인들의 묘비 앞에는 조국과 인민이 안겨주는 영생 기원의 꽃송이들이 놓일 것”이라고도 했다고 이번 파병을 통해 북한군 희생자가 생겼다는 점도 공식적으로 확인했다.

앞서 발레리 게라시모프 러시아군 총참모장은 지난 26일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 화상회의에서 “북한 군인과 장교들은 우크라이나 습격을 격퇴하는 동안 러시아군과 어깨를 나란히 해 전투 임무를 수행하면서 높은 전문성과 회복력, 용기, 영웅적 행동을 보여줬다”며 북한군의 러 파병을 앞서 인정한 바 있다.

한편 북한은 이날 북한군이 ‘쿠르스크 해방 작전’에 투입됐다고 강조했는데 이는 러시아 영토 재탈환에 북한군이 활용됐다는 것을 언급하며 북러 조약 이행 차원(유사시 자동군사개입)이라는 파병의 정당성을 부각하려는 의도로 풀이된다.

지난해 6월 19일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽 가운데)은 북한 평양에 방문해 김정은 북한 국무위원장을 만났다.[뉴스1=노동신문 제공]