사진=삼성전자

[이데일리 경계영 기자] TV업체들이 러시아 월드컵을 보름여 앞두고 막바지 마케팅에 한창이다. 4년마다 열리는 월드컵은 TV 판매량을 급격히 끌어올리는 최대 이벤트. 삼성, LG 등 글로벌 TV제조사들은 월드컵 마케팅에서 밀려 TV 판매량이 저조할 경우 한해 농사를 망칠 수 있어 총력전을 펼치고 있다.

26일 관련 업계에 따르면 TV 판매량은 ‘짝수해 효과’라 부를 만큼 월드컵과 올림픽, 아시안게임 등 대형 스포츠 이벤트와 맞물려 돌아간다.

IHS마킷은 올해 글로벌 TV 시장 규모가 2억2270만대로, 1년 전보다 3.6% 늘어날 것으로 예상했다. IHS마킷 전망대로라면 TV 시장은 4년 만에 성장세로 돌아선다.

특히 월드컵이 열렸던 2010년과 2014년에도 글로벌 TV 시장은 전년 대비 각각 18%, 4% 성장률을 기록했다. TV업체들이 가장 설레는 ‘스포츠 빅 이벤트’로 월드컵을 꼽는 이유다.

이번 월드컵을 앞두고 삼성전자(005930)와 LG전자(066570)가 가장 주목하는 시장은 65인치 이상 ‘대형 TV’다. IHS마킷은 65인치 이상 TV의 글로벌 판매량이 2016년 808만대에서 지난해 1143만대로 급증한 데 이어, 올해는 1600만대 규모로 커질 것으로 기대한다. 실제 국내에선 65인치 이상 TV 매출 비중은 지난해 1분기 30%에서 올해 1분기 50% 이상으로 확대됐다.

삼성전자는 지난해 65인치 이상 TV 시장에서 31.1%의 점유율(판매량 기준)을 기록했다. 지난해 삼성전자가 전체 TV 시장에서 차지했던 점유율이 20.0%였던 걸 고려하면, 대형 TV 시장에서 입지가 더 탄탄하다고 볼 수 있다.

LG전자의 주무기는 OLED(올레드·유기발광다이오드) TV다. LG OLED TV는 응답속도가 LCD(액정표시장치)보다 1000배 이상 빨라 화면이 역동적으로 바뀌는 스포츠 경기를 잘 표현한다는 것이 회사 측 설명이다.

삼성과 LG는 스포츠 경기에 특화한 기능도 대거 선보이면서 소비자들을 유혹하고 있다. 삼성전자는 브라질에 판매되는 UHD TV에 경기를 4K 초고화질로 보는 동시에 경기와 출전선수 정보, 팀 전적 등을 확인할 수 있는 스포(spor) TV 앱을 탑재했다.

LG전자도 스포츠 경기를 시청하면서 경기 정보 등을 볼 수 있는 ‘풋볼 앱’을 중남미 17개국에서 서비스한다. 축구장 분위기가 생생하게 전달되도록 최적의 화질을 선보이는 ‘스포츠 모드’도 양사 모두 내놨다.

다만 이들 업체는 월드컵 공식 후원사가 아닌 만큼, 월드컵을 전면에 내세우지는 못하고 있다. 삼성전자가 1960·70·80년대 월드컵 우승의 주역인 지쿠, 히벨리누, 자이르지뉴의 동영상을, LG전자가 세계적인 축구스타 카카의 동영상을 제작해 마케팅에 활용하는 이유다.

TV업계 관계자는 “본선 진출국 등에 따라 결과가 달라질 순 있지만 스포츠 이벤트가 있는 해엔 대체적으로 대형 TV에 대한 반응이 좋았다”며 “65인치 이상 대형 TV 판매 비중이 확대되면서 매출 규모가 늘어날 것”이라고 전망했다.

사진=LG전자