[이데일리 강민구 기자] “노비신분이던 장영실(최민식)이 세종대왕(한석규)에게 물시계 원리를 설명하는 장면이 있습니다. 아이들과 부모가 과학적 원리를 이해하며, 영화를 더 재미있게 볼 수 있을 것입니다.”

영화 ‘천문’이 개봉한 가운데 27일 과학계 인사들과 만난 허진호 영화감독은 이같이 감상팁을 전했다.

‘천문’은 조선의 독자적인 천문시설(간의대)과 역법(칠정산)을 만들고자 했던 세종대왕과 장영실에 대한 일대기를 묘사한 영화이다. 허 감독은 시나리오 작업과 제작에 1년, 기획개발을 포함하면 7년에 거쳐 영화를 완성했다.

허진호 영화감독이 과학계 인사들과 영화에 대한 이야기를 나누고 있다.<사진=이데일리 강민구 기자>

허 감독은 “영화는 역사학계에서 세종대왕이 장영실을 내쳤다는 해석과 다른 부분이 있었을 것이라는 상상에서 출발했다”면서 “인재를 중용한 세종의 모습과 달리 장영실이 갑자기 사라지게 된 부분에는 개인적 이야기가 있었을 것”이라고 설명했다.

영화는 세종과 장영실을 중심으로 조선 고유의 시간을 확보하기 위한 노력을 다뤘다. 영화 제작 과정에서는 역사적 부분과 과학적 부분을 결합했다. 한국천문연구원(천문연), 장영실과학동산 등을 찾아 다니고, 연구자들의 직간접적 도움을 받았다. 문화재와 전시물들을 살펴보며 간의대도 제작했다.

조선시대 천문학은 왕의 중요임무로 천체의 현상을 보아 농경 생활에 필요한 절기를 알리는 관상수시(觀象授時) 관점에서 접근이 이뤄졌다. 최고은 천문연 박사는 “매년 동짓날 배포되는 역서(달력)가 중국에서 늦게 도착해 독자적 조선의 역법서가 필요했다”며 “천문관측데이터를 확보하기 위해 한양에 맞는 시계를 확보하고자 했으며, 역법서인 칠정산은 현대 계산 방법으로도 오차가 1분 내로 정확하다”고 설명했다.

영화는 장면 속 숨겨진 과학적 부분을 살펴보면 더 재미있을 수 있다. 장영실과 세종대왕이 바라본 별은 동시에 촬영한 것이 아니라 사진에 컴퓨터 그래픽을 합성한 것이다. 연구자들에 의하면 과학적으로 세종대왕과 장영실이 누워서 북극성을 바라보는 장면에 과학적 오류도 숨어 있다. 북극성이 가장 밝은 별이 아니며, 당시 조선(한양)에선 북쪽하늘을 사선으로 바라봐야 관측할 수 있었다. 박흥수 조감독은 “과학적으로는 맞지 않지만 영화의 흥미를 위해 구성한 부분도 있다”면서 “잘 알려진 북극성을 활용해 관객들이 쉽게 영화 속 과학 이야기에 접근토록 했다”고 설명했다.

영화는 과학자들을 신뢰하고, 당대 최고 수준의 과학기술력을 확보했다는 점에서 과학계에 시사하는 의미도 있다. 김성수 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장은 “세종의 재위기간 한국의 과학기술로 전 세계에서 가장 많은 발명품을 만든 국가로 도약했다”며 “세종과 장영실을 중심으로 만든 자랑스러운 역사를 돌아보는 계기가 될 것”이라고 말했다.

이형목 천문연 원장도 “고대 천문학은 점성술이 아닌 과학적 접근이 이뤄진 국가적 자산”이라며 “영화를 통해 1000년이 넘는 국가 천문 역사를 살펴보고, 이 시설의 존재 이유와 필요성을 생각해 볼 수 있을 것”이라고 말했다.