[이데일리 권혜미 기자] 윤석열 전 대통령의 탄핵 반대 입장을 밝혀온 한국사 강사 전한길씨가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 자유훈장을 받은 사진이 소셜미디어(SNS)를 통해 퍼지고 있다. 다만 해당 사진은 합성으로 확인됐다.

지난 13일(현지시간) AFP통신은 트럼프 대통령이 전씨에게 자유 훈장을 수여하고 있는 사진에 대해 “미국 자유훈장을 받은 공화당 후원자 사진에 전씨 모습을 합성한 것”이라며 팩트체크 결과를 보도했다.

사진=페이스북

사진의 원본은 지난 2018년 11월 16일 뉴욕타임스(NYT) 보도에 실린 것으로 트럼프 대통령이 마리엄 아델슨에게 자유훈장을 수여하는 장면이다. 백악관 홈페이지에 있는 자유훈장 수상자 명단에도 아델슨의 이름이 있지만 전씨의 이름은 없었다.

논란이 된 사진은 지난 11일 보수성향의 페이스북 그룹을 통해 처음 공유됐다. 해당 그룹은 가입자 수 3만명이 넘는다.

작성자 A씨는 “처음에는 허풍인 줄 알았는데 전한길 선생님께서 트럼프 대통령에게 직접 훈장을 받은 이 사진을 보고 미국이 그의 배후에 있다는 걸 믿게 됐다”면서 “찢재명(이재명) 정부는 전 선생을 건드리면 트럼프 대통령과 적이 되는 것을 각오하라”는 글과 함께 여러 장의 사진을 올렸다.

사진에는 전씨가 자신의 유튜브 채널 ‘전한길뉴스’에서 이재명 정부를 향해 “나 건드리면 트럼프 쪽 움직인다” 혹은 “내 뒤에 미국·일본·영국이 있다”고 경고하는 장면이 담겼다.

사진=유튜브 채널 '전한길 뉴스' 캡처

실제 전씨는 지난 6일 ‘이재명 정부 출범 3일 차 안보, 민주주의, 경제 급 위기 부상’라는 제목으로 진행한 라이브 방송에서 “제 뒤에 미국, 일본 NHK, 요미우리TV, 산케이 신문, 영국 이코노미스트가 있다”며 정부와 여당을 향해 자신을 건드리면 국제적 문제가 발생할 수 있다고 경고했다.

이어 “이재명 (대통령) 밑에 있는 보좌관, 행정관, 비서관 또는 민주당은 잘 들어라. 너희 전한길 건드리면 즉시 트럼프 정부에 알릴 것”이라고 했다. 그러면서 “영국, 일본에도 바로 요청할 거다. 국제적인 문제가 될 것”이라며 “함부로 손대지 말라”고 강조했다.

전씨는 또 모스 탄(Morse Tan) 전 미국 국제형사사법 대사를 최근 인터뷰하면서 ‘한국에서 정치적 탄압을 받는다면 미 의회에서 연설할 수 있도록 해주겠다’는 약속을 받았다고도 했다.