[이데일리 김은경 기자] 최태원 SK그룹 회장의 장남 최인근(30) 씨가 최근 SK이노베이션 E&S(SK E&S)를 퇴사하고 세계적인 컨설팅그룹으로 이직하며 본격적인 경영권 승계 준비에 돌입한 것 아니냐는 관측이 나온다.

2일 재계에 따르면 인근 씨는 오는 3일 맥킨지앤드컴퍼니 서울 오피스에 입사할 예정이다. 인근 씨는 1995년생으로 미국 브라운대에서 물리학을 전공한 뒤 2020년 SK이노베이션 E&S 전략기획팀 신입사원으로 첫 사회생활을 시작했다.

그는 이직 직전까지 북미사업총괄 조직인 ‘패스키’(Passkey)에서 근무하며 에너지설루션 사업에 참여했다.

재계에서 글로벌 컨설팅 회사는 경영 전반을 압축해서 경험할 수 있는 통로로 꼽힌다. 다양한 산업을 다루는 컨설팅 회사 특성상 경영과 인사 등 내부 조직 관리를 비롯해 글로벌 거시 경제에 대한 이해도를 높일 수 있어서다.

그동안 국내 주요 그룹의 2세, 3세들은 글로벌 컨설팅 회사를 거쳐 그룹 주요 임원으로 복귀한 바 있다. 인근 씨의 큰누나인 최윤정 SK바이오팜 사업개발본부장(부사장)은 2015년 베인앤드컴퍼니에서 컨설턴트로 2년간 근무한 뒤 2017년 SK바이오팜에 팀장으로 입사해 SK그룹 경영에 참여했다.

정기선 HD현대 수석부회장, 홍정국 BGF 부회장, 서민정 아모레퍼시픽 담당 등도 글로벌 컨설팅 회사를 거친 것으로 알려졌다.

최태원(오른쪽) SK그룹 회장이 지난해 6월 서울 강남구 한 식당 앞에서 장남인 최인근 씨와 어깨동무를 하며 대화하고 있다.(사진=온라인 커뮤니티 캡처)